清醒！”

“伯父！”

程朝惊呼：“西北战事吃紧，五哥不善武艺兵法，您这是会要他的命！”

程连松不为所动，浑浊的眼珠盯着程忠义：“军营里的汉子最恨断袖之癖，我倒要看看是他的骨头硬，还是西北的风沙硬！”

“儿子对乐天的心意至死不改，去西北可以，与他断情除非我死！”程忠义暴起，铁链哗啦作响扯动着脚踝处溃烂的伤口。

“啪！”

一记清脆的耳光响彻寂静的柴房。

程朝看到她阿娘踉跄后退半步，扶住阿爹才勉强站稳：“程忠义，你可还记得你母亲咽气前同你说的话！你眼里可还有孝道？！难不成真要将你父亲活生生气死，你才如意是吗？！”

“婶婶。”

程忠义的身体晃了晃，铁链在地上拖出长长的血痕。

父亲早年在战场险些送了命，母亲到死还在担忧他父亲的内伤，他不能活活将自己的父亲气死。

他缓缓垂下脑袋，额发遮住了眼底翻涌的情绪，片刻后，他屈膝重重跪地磕出沉闷的声响：“爹，孩儿错了。”

油灯的光晕里，程连松看见儿子挺直的脊背渐渐佝偻下去。

那个从小在他膝头撒娇，破了点皮都要哇哇大哭的孩子，此刻像被抽走了脊梁。

“既然知错，便罢了。”

次日清晨，程忠义强撑着起身对着铜镜整理衣冠，镜中人面色苍白如纸，眼下青黑浓重，硬生生扯出笑意。

小厮压低声音：“哎，老爷近日频繁翻看夫人遗物。”

“三公子也是倔脾气，哎。”