李柔盈之事告一段落，僅存的課題便是拼命思考該如何讓自家父母認同自個兒的性向志趣。

至少在其步入家門前，自己的這般念想仍堅定不移。可現實天性叛逆，總與人們所希冀之走向大相逕庭。

映入張湛生眼簾的是滿地的碎紙屑，上頭的一筆一畫他再熟悉不過。一片狼藉中，自家母親正坐在客廳的沙發上，她眼神呆滯，表情死板，似乎連牽動嘴角都嫌費力。

兒子的返家將吳恆青那如死者般的表情抹去，取而代之的是一臉不屑和怒目圓睜。

張湛生冷汗涔涔，身子不住顫抖，他不敢相信自己的多年心血會被如此對待。正想著要蹲下收拾之際，吳恆青開口了，語調冰冷。

「現在連回家都不肯說了嗎？」

「……阿母，我回來了。」強壓滿腹憋屈和怒火，張湛生用盡全身力氣才從喉間擠出母親所規定的問候。

張湛生起身看向吳恆青，她站起身子，雙手抱胸，緩步走向自己。

「你今天又蹺課了，對嗎？」

「是。」張湛生沒有什麼好隱瞞的，他蹺課也不是一兩天的事。多虧自己功課總保持在前段，因此，就算被自家父母知道了，得到的也不過是一陣叨唸罷了。

「跟誰蹺課？」

吳恆青此話一出，張湛生馬上察覺到不對勁了。他心裡率先想起的不是如何向母親辯解，而是擔心李柔盈會因此而受到連累。見兒子臉色一變，吳恆青怒火更甚，她用鼻子哼了一口氣，繼續發話道：

「一再觸碰家規，就是你對我和你爸的回報嗎？」

「我什麼事都沒做。」張湛生試著讓自個兒的聲音顯得毫無畏懼，在吳恆青耳裡聽來，卻是如此的軟弱無力。

「唉，悲哀啊。」

吳恆青不打算接受兒子的解釋，她將堆了滿臉憂愁分發給嘆息，淋漓展現濃烈失望，轉過身便上了樓，徒留張湛生一人。

外頭夕陽低垂，餘暉被紗門上的隙縫所切割，絲縷照進客廳。背著光，張湛生蹲下身子，將片片碎紙細心地撿起。這一次的爭吵和從前沒什麼不同，但隨著蘭潭的畫作能撫慰他的唯一理想被徹底破壞，張湛生感覺自個兒亦被摧毀殆盡。

張蔚生與吳恆青的套路層出不窮，未曾變動。以自身所受的教育、倫理擅加分類，將張湛生的意見和想法視為沒有營養與價值的垃圾。不對等且蠻橫，令他心力交瘁。

喉間像是被異物鯁住似地，張湛生亟欲放聲大哭，卻始終不敢哭出聲響。他知道，一旦哭出聲，無疑是在母親的情緒上搧風點火，她認為悲傷是種與男性不相襯的情緒。

想到這，張湛生胡亂擦了擦自己的涕淚，他雙膝跪地，從書包裡頭拿出了他最鍾愛的那本畫冊，多虧他隨身攜帶，這才倖免於難。翻開畫冊，每一頁都是不同的蘭潭，極簡的、精細的、秀麗的、隨意的、明亮的、漆黑的，各式各樣的蘭潭，記錄著不同時光、不同狀態的自己。

輕撫著紙張和筆觸，張湛生的身子有些顫抖。他不禁心想，究竟是這樣的他比較悲哀，還是為兒子未來所感到擔憂的父母比較悲哀呢？

房裡，吳恆青呆坐在窗前，她隻手撐臉，尋思著：究竟是從哪一步開始出了差錯？

對於張湛生在課業上的表現，吳恆青始終以第三者的角度端看審視，並且無條件支持丈夫的意見。她不諳張湛生的極度抗拒，畢竟張湛生鮮少向自己吐露心聲，他唯一表態的僅有自己對作畫一事有著莫大興趣。

吳恆青與張蔚生的意見一致，明明可以過得一帆風順，可張湛生總不願吃現成的餡餅，只想著要自己造一塊。

父母滿腦子皆想著要幫自己的孩子過的舒服，未曾懷抱過惡意。吳恆青輕嘆了口氣，她曾與張蔚生討論過，丈夫都