梁皇贵妃轻笑道：“你这孩子，素来聪慧，怎的连最基本的人之常情都忘了？顾怀远尚未娶妻，这不正是个机会？娇娇心仪于他已久，如今他这身份，配她也不算委屈。只要娇娇嫁给他，有了枕边风，这户部不就稳稳握在你手中了？”

她顿了顿，若有所思道：“不过，这顾怀远生性寡淡，且听闻已有婚约，怕是不好撬墙角。不如这样，让娇娇以世家贵女的身份，与顾怀远一道前往北地赈灾。届时，再不济，借助古刹的迷情香，生米煮成熟饭，他还能跑得了？”

晋王恍然道：“母妃此计甚妙，儿臣受教！”

章韵竹左等右等，始终等不来顾陵川。她交代福生与小雪，让他们自行歇息后，便提着灯去了顾陵川的内院。

这是她第二次穿过花径，第一次是他牵着她走的。那一回，他们冰释前嫌，互诉衷肠，至今想起，仍觉心暖。如今再次踏上这条小径，她的心软乎乎的，对他的思念也愈发浓烈。

脚步落在石板上，未曾发出沙沙声，看来福生和孟青听了他的话，已将那些杂乱的野草与落叶清理干净。

夏日已至，虫鸣声不时从身旁响起，倒让她觉得这夜行之路少了几分孤寂。

顾陵川的卧房与书房相连，平日里香墨和砚心轮流在耳房守夜。今夜本是香墨当值，但砚心见她白日里为小姐的事奔波于户部，便主动替她值守，让香墨好好歇息。

卧在耳房小榻上的砚心，似乎听到了脚步声，只道是公子回来了，忙起身相迎。未曾想，提灯而来的竟是章小姐。

灯火映照下，章韵竹的身姿盈盈，淡黄色的光衬得她仿若月下仙子。砚心心知小姐是来等公子的，忙上前接过她手中的灯，道：“公子还未回府，孟青也未归，许是有什么公务耽搁了。”

砚心一边说着，一边领着章韵竹入了书房。

尽管主人未归，可书房内依旧灯火通明，仿佛在无声诉说着，这里是他最爱消磨时光的地方。章韵竹抚过书案上摞得整整齐齐的宣纸，目光落在最上方的那张纸上。

那纸，赫然是他同她提退亲那日，她用来与他对话之用。其中四个大字力透纸背，她看着，不由一笑，那是她写下的“一言为定”。

她没想到，他竟也把这些从开原带了来。

上次来时，她的注意力全在他身上，听着他诉说着自己的心意，听着他解释在开原时那令她心伤的不告而别，听着他诉说着致他摔马昏迷的朝堂险恶。

那时，她只是一个听众，光是听着，便已为他担忧不已，不住地嘱咐他务必藏好自己。可如今，连她自己都被卷了进去。

她不敢回想今日与梁景成的一切，她亦不敢承认，今日她只要说错一句话或猜错梁景成的心思，恐怕都无法完整归来。

忽然，她瞧见纸上滴落一颗水珠。那水珠子正好落在“一言为定”的“一”字上，干涸的墨迹瞬间将那珠子吞没，字迹晕染开来，慢慢地从清晰变为模糊。

许是看得太过专注，她竟丝毫未察觉顾陵川回来的声音，耳房里的砚心也知趣地未曾现身。

顾陵川没想到，已是深夜，她竟会在他的书房。只见她纤细的身影倚在书案前，似在端详着什么。

今日，他为她担忧，为她莽撞地闯入宫门之外，而最后在醉白楼的一幕，更让他思潮翻涌。是的，那时他不愿承认，可他真的不想看到，除了他之外，还有别的男子亲昵地站在她身旁。她虽未显露欢喜，却也未曾拒绝。他明白她的处境，也知晓这只是她的自保之策，可即便如此，他仍旧无法压制心底翻涌的情绪。

他原想着今夜已深，明日启程北地之前，再同她好好说说。可谁知，一踏入书房，便望见了她的背影。那些本该告诫与叮嘱的话，忽然间，都随着夜风飘散