不必说花园与后院庭中，他连卧室的门都不踏出半步，斜倚在窗下的坐榻上，只是守着摇车里的陆书青发呆，一动不动一整天。

银绸一直怕他终日沉郁思虑过度，却又不敢轻易吵他，但实则谢竟自己清楚，他发怔时并未胡思乱想什么，也不曾往心里钻牛角尖，而只是茫然散漫地放空着自己，脑中很少有确切的念头。最常出现的状况是神游天外半晌，被陆书青的动静惊醒，恍然发现时间的流速早不在他的掌控之中。

唯一能够讨他开颜的仅有陆书青。陆令从在长久安静的观察中领教了谢竟那骇人的定力，他能用整整一个时辰专注地逗引陆书青发笑，更能不知疲倦地把他抱在肘窝里，亲吻他的前额、脸颊与小手。

谢竟的足不出户导致陆令从有时获准进入他的书房，帮他取一些书卷或是提前准备好给陆书青的小物件。谢竟嘱咐的是在书橱最顶上格子的锦匣里，装着谢兖请匠人给陆书青打的一对足银脚镯，但锦匣有好几个，陆令从不便擅自打开，索性全给谢竟抱回卧室中，让他亲自去挑拣。

开到第三个才找到要的东西，谢竟索性连最后一个也一并打开，预备等下让陆令从把这些不再用的物什放回库房，年节送礼打赏人用。

然而第四个锦匣开了，两人却俱是一愣，只见那匣中躺着一枚成色绝佳的银带钩，龙头钩首，云纹钩身，小巧别致，在灯下流动着辉泽。

陆令从想也没想，脱口问：“这是……”

谢竟抬眼一瞟，没有什么波澜，又低下头：“早些时候备下，打算明年生辰送你的，我都快要忘了有这回事。你既见着了，想要就留下，不想要就一并扔去库房罢。”

陆令从的手指触碰到带钩内侧的铭文，一顿，翻过面来细读。却见那上面刻着的是最最寻常不过的一句四字吉祥语，“长毋相忘”。

长毋相忘……银钩挽住罗衣带，是贴身私密的地位，另有一种家常的暧昧勾连在其间。

陆令从注视着那带钩久久默然，仿佛在揣测其中用意，又仿佛是在思考如何回应，末了忽道：“留下罢。”

他掀起眼来望定谢竟：“它留下，你也留下。从前只有你说过你愿意留下，生或者死再不分开。如今是我求你，是我心愿，我想让你留下，我不想让你离开我。”

谢竟听罢，没有立刻作答，只是来回把那“长毋相忘”几个字描摹了好几遍。带钩带钩，没有衣带也不过是无用的废物，纵然再有什么两不相忘的愿景毒誓，倘若罗带同心结未成，到底终究是一场空。

他将锦匣推回靠近陆令从的那一侧，缓慢而坚决地摇摇头：“你也冷静下来问问自己，你究竟是想让我留下，还是想让陆书青的母亲留下。”

十八.三

岁末的时候寒意一日盛似一日，卧室早秋挂上的缃色纱帘被撤下来，换上猩红的暖帘。庭中的白梅只开了几株，色与香都未到最妙时，然而半放半苞折来插瓶，映在暗沉沉的红底上，也叫人心里轻快。

薰笼长日烧着，上面总齐齐地烤着一溜儿果子，金灿灿的糖桔，藕粉的蜜柚，还有青翠的冬枣。苏合裹挟着果味厚厚地在薰笼上方积郁了一层，要等到有人出入室内，带起凛凛穿堂风，才能送出去一段微苦的寒香。

谢竟凭窗而坐摆弄着绿艾，鹦哥的毛在冬日变本加厉地蓬松起来，因怕冻着她给她挪进了屋内，一天天除了放肆地在半空横冲直撞，就是轻巧地落到摇车栏杆上，歪着脑袋打量陆书青的睡颜。

陆书青才学会笑不久，鹦哥这一抹亮色逗他比什么铃铛拨浪鼓都管用。

窗棂上“叩叩”两声，从外面开了一条缝，露出陆令真的一双眼睛来：“嫂嫂，是我。”

她仿佛是这一路冻得紧了，小跑着绕过穿廊钻进屋内，一头扑到薰