“其二，景裕元年我领虎师在淮泗与鄞州分别屯扎数月，不只是为平叛，更是为在围绕金陵的这一圈各州县，打下昭王府的钉子。须知京中一旦生变，除了羽林军、四大营，最快、最容易被调遣入京的兵力，便来自与京畿相邻的这些州府；

“其三，兰2-0-8晟宣室首领数年间与我一直保持着往来，她手中掌握着调动宣室的全部权力，可堪重用。”

第三点显然出乎崔淑世意料，毕竟宣室销声匿迹已有近二十年：“你们与宣室有联系？”

“这也不便对夫人多言了，”陆令从只是笑着揭过，“崔家不一样与陛下有联系？大家各自留有后招，这才是合作的常态。”

谢竟最为震惊的却是第二点，陆令从甚至都没有告诉过他，在景裕元年也就是他们分开的第一年，谢家遭祸后的第一年，他就已经存了翻案的心思，着意留了先手。

他那时在做什么？人在面对过于痛苦的记忆时会自我保护地选择遗忘，谢竟已经记不清刚刚离开京城、一路流落向北的那一年，他脑子里想的是什么。

可能只有“活下去”三个字。父兄在狱中与他诀别时让他活下去，陆令从附在高烧昏迷的他耳边叫他的名字让他活下去，走出昭王府时银绸、周伯和所有下人侍女都让他活下去。

他那时万念俱灰丧尽生志，如果不是为了儿女可能根本不会独活，这一声声“活下去”听在耳中太过悬浮，只让他觉得茕独无望。

谢竟到此时才将这陈年的心绪品过味来，后知后觉地意识道，所有这些人，他们是真的想要他活下去，也是真的从没放弃过帮他活下去。

崔淑世的问话把他的神魂拉回来：“时间呢？”

陆令从道：“明春战事暂缓，长公主回京，民间也渐渐从天灾中喘过气来，看到时京内外情形，便可伺机而动了。”

崔淑世不再开口，微攒着眉间沉思，崔济世见状便起身道：“崔氏多得殿下与王妃信赖，家姐同在下回去后定会再细细商议，尽快答复，这便先行告辞。”

陆令从也起身还礼：“昭王府的一片丹心，也烦请崔夫人代为转达给陛下。”

谢竟目送着崔淑世在前、崔济世在后，从侧廊下得楼去，自秦淮春后门各自分上了相府与崔府的车马，才靠坐回椅中，道：

“听方才这二人言辞，崔氏内部如今显然是崔夫人掌家，她弟弟也得等她拿主意。”

陆令从将凉茶饮尽：“只是不知相府与崔家究竟有什么仇怨，崔夫人也不肯说。想来与崔太尉和阿篁之死，都脱不了干系。”

“她会答应的。清河崔氏的风骨，她的胆识，她的心气，她这些年受的锉磨……她会答应的。”

谢竟喃喃自语着，说到最后也不知是在替崔淑世述志，还是在为他自己陈辞。这张网里的每个人都无可奈何地分享着相似的人生轨迹，他、崔淑世、萧遥，好像只不过是换了个名字，换了个姓氏，换了个郡望，却是一样勉力想要替日薄西山的士族挽住一缕余晖，不为了重振家声，只为了太平安定。

他缓缓闭上眼，倦意忽然铺天盖地蔓延到全身。其实谢竟还有很多话不得不问，比如他才刚刚知悉的、昭王府在邻京诸州发展的势力，但此刻他只想暂且放一放，静一静，哪怕一炷香功夫也够了。

陆令从也没有扰他，只把手覆在谢竟的后颈与肩胛上，不轻不重地为他按着。谢竟没有吃住劲，身子便随着陆令从的动作微微地一晃，又一晃，镶缝在发带上的玉石清脆地撞着椅背。

良久，他无声地叹了口气，淡道：“今早梳洗时，在镜中瞧见，我生了一根白发。”

十七.三

陆令从凝视着谢竟的侧颜，他的眼睫遮下来，在圆鼓鼓的卧蚕上投落一片弧形的阴影，