夫人入宫。宫门若是遇到阻拦，只让他们细细思量，王妃若出了什么岔子，他们担不担待得起。”

谢竟失却了时间概念，用力已经变成了本能，双眼被生理性的泪水模糊掉，脑子也恍惚起来。他仿佛看到母亲真的被他给念叨来了，用凉丝丝的手擦他汗湿的发绺，柔声应道：“娘在这儿呢。”

他的心蓦地就轻飘飘地落回原位，疼痛、恐慌与疲惫仿佛都随着母亲的拂拭淡下来，化开去。眼角的泪水被揩干，视线骤然清明起来，陆令从、嫂嫂、银绸，还有许许多多的人影，窗外新生的朝阳红如烈焰赤火，烧透了太初宫上方的长天。

再睁眼已经是又一次入夜了。谢竟醒来后瞪着陌生帐顶足有一刻钟，才勉强把昨宵的一切碎片拼凑完全，神魂归位。身上还有生产过的余痛，后肩的伤也隐隐泛着酸，但那种好像打完一场仗、大事告终的轻快，却是无可比拟的。

他这才顾得上瞧一眼帐子外面，影影绰绰是妇人体态，便想当然道：“娘？”

妇人闻声抬头，伸手拨开帐子，谢竟一愣，却是吴氏：“之无，你受苦了。”

“母妃。”他哑着嗓音唤了一声，赧然扯了扯嘴角，“我还当是我娘……”

“宫里规矩，便是命妇女眷也不能在禁中过夜，谢夫人与你嫂嫂一宿未眠，又在这里守了一日，天晚便先回去歇下了，”吴氏用那一贯慈蔼的调子向他解释，“子奉求过陛下，明早再派人接她们进来陪你。”

谢竟点头应下，吴氏搀着他慢慢坐起来：“昨儿的事我听真真都说了，好孩子，难为你护着她。肩上的伤还痛得厉害吗？”

谢竟有些不好意思：“无大碍了，母妃客气，原是我该做的。”

这时他才透过半挽的帐帘看到，吴氏身侧放着架木制摇车，里面锦缎绣褥之间露出一张红红的、皱皱的小脸，正安恬酣然地睡着。

谢竟一时看得呆了，吴氏是过来人，自然懂他此刻的张皇，将桌上食盒里的小盅端给他：“嘴里也别闲着，略吃些粥垫一垫。”

粥是用鸡汤文火细细熬了的，搁了人参山药，软烂鲜香，谢竟一闻便知道是陆令从做的。吴氏还想要喂他，谢竟忙示意自己无碍，接过来小口吃着，眼睛只是不舍得离开摇车半分。

吴氏善解人意道：“他乖得不得了，乳母算着时辰喂了，便安安静静专管睡，只有晌午略哭了一回，那时正是子奉守着，他抱着哄了两下，还没等我们上手帮忙呢，小祖宗就又睡了。我怕宫人们毛躁再给吵醒了，便都让他们下去了。”

谢竟撂下空了的粥碗，诚惶诚恐地伸手到摇车内，屈起指头，轻蹭了一小下婴孩的脸颊。触觉如同柔滑绸缎淌过皮肤，送来幸甚至哉的暖意与万古长春的依恋，谢竟在那一刻醍醐灌顶，像是迷羊知返、信徒悟道，全然懂得了数个时辰前，他自己的母亲是捧着一颗怎样的心在抚摸他。

襁褓上放着个精巧轻盈的物件儿，正是陆令从此前去镇平县督工带回来的那枚和田玉长命锁。谢竟摸了摸锁身镌刻的痕迹，问：“他一切都还好？”

“因着早产，身量有些瘦小，可十分康健，哭声响亮，力道也足。你也试着抱抱看？”

“我……我有点不敢。”谢竟话出口，把他自己与吴氏都逗笑了。

“也罢，等子奉回来让他教你，他当年抱真真抱熟了的。”

谢竟眸光未动，只是状似不经意般，轻描淡写问出他方才一直没好意思问的那句话：“殿下在哪儿呢？”

他对昨夜的全过程都有印象，陆令从握着他的手从始至终没有松开过，不停地叫他名字或是应和他，后来又拿热水巾帕给他擦身子。谢竟本以为自己一睁眼就会看到他的。

吴氏笑着摇了摇头，有些无奈：“他这会子还在殿外面跪着呢