"皇后那是怕公主闹得太过，得罪谢大人，谢大人一怒之下弹劾公主。"众人都笑了。说者无心。

谢嘉琅听见，却如警钟鸣响。

皇后对他，有对恩人的感激，还有对臣子的赏识。除此之外，再无其他，皇后问心无愧。可他不是。

他尽力克制，没有非分之想，没有做出逾矩之事，然而那盏灯，是他亲手所做。

若不是知道皇后思乡，知道第二天她就因为深夜游园患了风寒……他不会扎那盏灯，不会在一个个静夜里费那么多心思，就着微弱的烛火在纸上绘出那些繁复的图案，让她可以随时随地在温暖的殿中欣赏夏夜的万点流萤。更不会在女官阿藤向他走过来时，以为张鸿的那杯酒是赐给他的。渴求抑制不住。

历朝历代都有对律文的注释，谢嘉琅他们只需要在前人的基础上加以修改补充，用实例来说明有疑义的地方，进展很快。不觉就到了年底，万家灯火，四海笙歌。除夕夜，谢嘉琅仍然在伏案整理文疏。

新年后的大朝会上，长吉暗示他，等修撰好书稿，朝廷必有赏赐，提醒他早做打算，多走动走动，说不定能获得推举。很快到了灯节，皇帝和宫中妃嫔至崇德楼赏灯，和百姓同乐。

高楼之上，御座彩楼灯火辉煌，台下，观灯的百姓穿着最华丽的新衣，人山人海，整条御街挤得水泄不通。处处欢声笑语。

帝后一同登上高楼，火树银花，玉壶光转，数万盏灯火的璀璨辉映之下，皇帝穿玄色常服，皇后穿青色礼服，帝后并立，恍如一对璧人。百姓山呼万岁。

谢嘉琅站在楼下，和身边同僚一起，朝御座上的帝后行臣子礼。仪式后，帝后回后殿，百姓散开赏灯。

崇德楼外设了灯楼，不当值的年轻官员结伴过去比赛解灯谜。谢嘉琅留在崇德楼下。

到处都是灼灼耀眼的灯火，嘈杂的人声。直到宫女大叫走水了，众人才惊觉灯楼忽然烧着了。

亲卫立刻驱散人群，请李恒和后妃移驾，各处值守的官员匆匆赶去前殿，禁卫军领着太监救火…·…忙乱中，谢嘉琅发现谢蝉不在李恒身边。

有太监冲过来禀报说皇后回宫去了。谢嘉琅观察火势，眉头紧皱。

通往后殿的长廊烧着了，焦黑的木头轰然倒塌，太监不敢过去，正在想办法扑火。到处浓烟滚滚。

他要一个太监去前面叫人，脱下官袍，提起一桶水浇在身上，抓起炭灰抹一把脸，要在太监的惊呼声中朝着熊熊火

光扑过去，越过燃烧的长廊。

衣袍和发丝发出滋滋燃烧的声音，皮肉烤得滚烫，火光将他淹没。

太监分头去找谢蝉了，谢嘉琅不能确定她一定就在后殿。但是现在他没有时间去思考去犹豫。

他冲进后殿，用肩膀撞开燃烧的门，看到被浓烟呛得失去意识的谢蝉。他抱起她，带着她离开火场，燃烧的灯架車他们压下来，他抬起胳

膊，挡住她苍白的脸。

长廊的火还没扑灭，院内人头攒动，有人说看到皇后回了后殿，各处人马找了过来，太监叫的人也赶到了。看到浓烟里人影晃动，确认后殿有人，众人更加卖力地提水，终于浇灭长廊的火，所有人扑了上来。谢嘉琅放下谢蝉，悄然离开。她会得到最好的照顾。而他，必须趁着混乱离去。被人发现，必定会招来非议。

场面太混乱，没有人注意到谢嘉琅，他强忍痛苦避开人群，掀开胳膊上烧黑的袖子，他被燃烧的灯架砸伤了。李恒派人彻查起火的原因，查来查去并无可疑之处，是小太监打盹不小心点着了灯楼的装饰。他惩治了一批官员。皇后并无大碍，不过还是有些烧伤，李恒命太医细心诊治，下了朝就去椒房殿探望。

官员散朝，聚在宫门前讨论