他将燕水口防务安顿好，亲自带领三位旅帅、六队人马, 赶赴关城。

勾注山下积雪未化尽, 马匹在山谷不大好走, 七十余里地足足走了近四个时辰, 到达关城时已是夤夜。

明炬篝火的光芒, 只能照亮一小片夜色。

更浓更深的黑暗里, 是关城高墙，犹如长龙盘踞在朔风夜雪之中。

人打马于城墙之下，仰望不见其顶，只听得天外有无数旌旗在漫天雪絮中猎猎飞舞, 声沉如龙鼾。

燕水口诸军士有许多都是新兵, 第一次在黑夜中直面这座巍峨大关，叫森森城墙压迫地不敢出声，几百人齐齐沉默着，在马蹄轰鸣声中过关入城。

秦无疾上次途经关城, 还是在春天。

那时候他刚刚被押解至此, 脱了手腕铁锁, 顶多呆了两个时辰便叫人打得不省人事。

此后便是昏迷数日, 如何被吕迟带回燕水口都不清楚。

而今日夜里，他骑在马背上, 头戴发髻盔，身披硬皮甲, 手持长枪, 随身边数百关兵一道, 穿过道道厚重的城门, 叫冷风吹得再清醒不过。

城墙两侧，桐油篝火明明暗暗，间断地照亮他的侧脸。

十六七岁的小孩日日都在长大。

大西北昼夜不息的狂风，吹走了少年人身上绵软的脂肉，隐隐吹出坚硬的骨相，冷冷地嵌在甲胄之下，乍然一看，已非从前温柔敦厚的模样。

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王祁阳这趟赶得早，今夜领着麾下入营房休整，距离大演兵尚有足足两日时间。

几百人交了马、点了人，各自分营去睡。

十二月大演兵，要有数万兵马从左右十八个关隘汇聚到关城。

这么多人涌进营房，一人一床自然是分不出的，于是同在忻州时差不多，也是凑着大通炕来睡。

燕水口与昌梁口分到了同一片营房，地方有限，就连队正都分不到单人单铺。

秦无疾在茫茫人群中对上了吕迟的眼睛。

吕迟入夜后目力非凡，双眼莹莹吸着火光，朝他勾了勾手指头。

待秦无疾走到近前，吕迟撑着腰笑问他：“跟我睡不？”

秦无疾愣了愣，错开眼神：“……我听安排。”

吕迟点点头：“那就跟我一屋吧。睡我旁边。”

吕迟叫他跟上自己，口中随意埋怨着：“队里这几个孙子……各个呼噜震天响。孙哈蟆更是跟个大哈蟆精似的，大嘴一张，吹号吹一宿，亏他媳妇儿受得了。”

秦无疾未曾说话。

吕迟多少习惯了他的寡言，继续玩笑道：“还得是叫读书人暖床。文静。”

秦无疾跟在他身后，目光静静追在他身上。

吕迟如今穿着一整身硬邦邦的皮甲，还能走得很轻快。他往常不爱带头盔，今日是逃不得规矩，才勉强往头上扣了个铁兜兜，头两侧的护耳往上翻着，随步伐轻轻抖动。

秦无疾从他背后看着，隐隐觉得他很像一些颇为讨喜的小动物，又不愿细想。

屋里住的男人多了，聊得就不怎么正经。

血气方刚的大小伙子们裹着被子往一处睡，熄了灯，尚且没入眠的时候，少不得睡前说点荤话逗趣，从前在忻州剿匪时便是这样。

秦公子乃是正人君子，对这些下三路的俗事敬而远之，于是只是在一旁闭目养神。

直到半晌之后，有个老兵突然压低嗓子笑了笑：“你们新来的不知道。关城后腰铺上，开着好几家酒店茶舍的……自要挂着红灯笼，就是有人作陪。”

此话一出，大长炕上涌起一阵躁动，几个卒子嘿嘿哈哈地笑，好半天都没停下来。

吕迟嫌炕烧得热，睡在