入冬之后，天气愈来愈冷。

雪下起来就不停。

趁着山上积雪不多，关军在戍防城墙之余，要轮番上山砍柴，各自将柴火背到屋里，烧起炕来驱寒。

秦无疾此前没见过火炕。

官宦人家从来不愁取暖，每年初雪之后，朝廷都会额外赏下一笔不菲的柴薪钱，叫各府用来添置丝炭。

相国府偶尔还会受赐几担青瑞炭，是从宫里送出来的贡炭，品质极佳，烧之无烟，热气逼人，放进铜质暖炉中阴燃，一条炭能足足用上十日。

但在燕水口过冬，木炭烧得少一些，取暖主要还是靠柴火。

秦无疾还是头一回烧炕，手艺生疏得很，不一会儿就弄得灰头土脸。

他跪坐在地上，对着炕洞折腾半天，日暮之前才终于把炕烧起来，明火耀耀生光，热气源源不断往炕底下蒸。

秦无疾直起身来，笑着擦了把汗，额头留下一道黑印子。

又过几日，燕水口发下了厚实的冬被，麻布做皮，里头蓄着芦花做被胎。

虽说麻布是旧料子，有的被面上还挂着补丁，但被胎是今年新衬的，从关城里往各个隘口配发下来，送到关兵手里还宣软着。

待到入夜，陋室之外下着鹅毛大雪，身下炕头热得烫手，秦无疾将芦花被裹得严严实实，竟也睡得格外踏实。

除了翌日早上起来，容易叫炕火烤得流鼻血之外，全没旁的坏处。

关内关外都入了冬，站在城墙上放眼望去，朔风呼啸，山峦前后皆是阴云白雪。

连绵大雪封山，成了雁门关一道天然的壁障，就算戎索人再怎么好战，胯下战马也受不得饥饿苦寒，隆冬时节势必打不到勾注山上来。

直到明年开春之前，关军几乎不必多花心思戍守堡台。

山下燕儿河早已冰封，山上农田覆着厚厚的白雪，农活也没得可做。

于是燕水口关军将校场上的积雪扫净，披甲提枪操练起来，比夏天还勤快，每两日便要练上一回。

操练如此频繁，不仅是因为入冬闲来无事，更是在为一年一度的演兵比武做准备。

除了枪阵和刀法要勤加练习，角、鼓、金和旌旗信号更要反复背诵，记混一个都不能行。

若是在大演兵上出了差错，莫说小队，整个燕水口都要跟着遭殃。

于是各队都练得细致，光是擂鼓出兵、鸣金收兵这两项，都恨不得仔仔细细跑上一整天。

吕迟前几日起了参与阵战夺旗的心思，与秦无疾接连商讨数日，两人都觉得挺有谱。

报名的折子托秦无疾代笔，已经交上去了。

既然决定了要比，对人军令、武艺的要求，就得更加严格。

队里的卒子对此没什么怨气，都还算配合。

他们一方面记挂军官威严，不敢抗命，而另一方面，其实是暗自指望着过年之前，能再赚一笔赏钱。

冬日参加比武者，胜出便有嘉奖，夺旗战也不例外，而且一赏就是赏全队，每人都有好处。

秋天时候，他们刚跟着吕迟打了场胜仗，领了军功，谁不想再接再厉，年末跟着队正出出风头？

谁又会嫌弃赏钱多呢？

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秦无疾在燕水口呆了大半年，枪法、刀法的操练已然是轻车熟路。

他记性也比寻常人好上一些，各类指令早已烂熟于心，只要体力跟得上，便是不会出差错。

然而北风呼啸，雪粒铺面，大风大雪中奔波一整日，他这身子还是吃不消。

半个月练下来，他终究躲不过病，某日一觉醒来，只觉头重脚轻，浑身酸痛，半天爬不起来。

他默默忍了几日，原想着能慢慢恢复，