一心想要置对方与死地的时候, 战士会短暂地脱下人皮，退变为相互撕咬的野兽。

这与寻常交手比试不同。决出生死胜负，往往只需要很短暂的时间。

朱宣急匆匆绕路回来的时候, 战斗已经结束了, 他正看见吕迟一骨碌倒下去, 双臂一瘫, 仰天躺在血泊之中。

朱宣吓得脸色煞白, 赶紧冲到他面前来, 翻身下马的时候没站住脚，硬生生往地上滚了一圈，口中凄厉地喊着：“郎将！”

他连滚带爬凑过去，正与吕迟那双碧眼对上视线。

“哭什么丧……”吕迟看他, “我还没咽气呢。”

朱宣听见他说话, 猛地扭头去看阿什特桑固，确认在场三个人里，变成尸体的唯独这北蛮子一人。

他扑通一声跪倒在吕迟身边，劫后余生般倒抽一口气, 看着差点要哭出来了。

吕迟朝朱宣伸手：“拉我起来。”

朱宣抹了把脸, 赶紧扶着他从血泊中离开, 又搀扶他坐在树下, 留了一路的血脚印。

吕迟靠在树下喘气，左半张脸和脖子几乎叫血浸透了。

朱宣哆哆嗦嗦解下腰间的水囊, 从甲中摸出干净的麻布给他擦脸。

等到擦净了鲜血，朱宣才真正看清吕迟的伤口。其余地方都是小伤, 唯独他左耳情况看上去惨烈极了, 原本圆润的耳廓叫人削下去一大半, 透过鲜血, 甚至能看到其中白色的软骨断面，也就耳垂还算完整，软软的、孤零零地垂在伤口下面。

所幸耳道中只是灌满了血污，没有发现破损，骇人的创口都停在了骨廓上。

朱宣看着都替他疼，撒金创药的时候手一个劲儿哆嗦，叫吕迟骂了好几句。

“到底是老子伤了还是甲片伤了，你给谁撒药呢？”

然而金疮药真正厚厚地埋在伤口上，吕迟反而不出声了。

他嘴唇牢牢抿着，脸色陡然变得苍白。从朱宣的视角看过去，只看见吕郎将那浓密的眼睫正一个劲儿乱颤，汗水顺着眉骨滴到睫毛上，劈里啪啦往下掉。

朱宣一个劲儿想着如果秦郎将在这里该怎么哄人，把膝盖往吕迟的方向开了开，心一横，低声跟他说：“……要不然掐我腿？”

吕迟汗出如雨，伸手狠狠拧他肉：“别他娘的废话。”

正在朱宣疼得嗷嗷喊的时候，桑林深处传来三声雀鸟鸣叫，三长两短。

吕迟皱着眉头，正疼得厉害，远处的声音传进耳朵里听不真切，只能听到一阵一阵的嗡鸣，朱宣看出他不适，给他转达：“兄弟们都还安全，问咱们这里情况。”

吕迟耳朵包扎好了，金疮药的药性终于占据上风，疼痛缓缓退去，听力渐渐回笼。他扶着树站起身来，活动活动脖子，将阿施特班固血淋淋的弯刀拎起来，提刀入鞘，系在腰间：“赶紧回北城门。”

朱宣应声，翻身上马，又将吕迟拉到自己身后。他抬起头来，舌头一卷，吹出的口哨声清脆悠长，活似雀鸟啼鸣，三长一短，幽幽响彻这片浸染鲜血的桑林。

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应安北城门上的守军，已是强弩之末。

应安身处在最危险的地方，是挡在朔州面前的第一道城池，按照中原人惯常排兵布阵的战法，应安、荣津、益石三县唯一的作用就是拖延戎索人的脚步，直至被彻底打穿，此间军民共赴黄泉。

它们原本都该是拖延敌袭的牺牲品。

若非装备充足，还有个杀气磅礴的吕迟驻扎县城，今日应安守军甚至不会有守住战线的期望……尽管照现在来看，这希望已经变得越来越渺茫。

阿什特秘然前前后后总共射出了二十箭，杀人于两百步开外，甚至力破盾手的防御，重箭所到之处连盾带