也是多年锤炼过的，跟许多官家太太都相谈甚欢。

遗怜依旧是无人问津的那一个。她在这种场合，能感受到的，唯一的不同，大概就是冯翰林的夫人霍祎待她要比前一次更加亲昵。约莫也是霍引渔在中间传过话的缘故，他对她，应当还是有那么一点意思的。

不然也不会这样大动干戈地大办宴席，只为寻一个彼此相见的由头。

戚夫人这次，似乎并没来，至少遗怜没有见到。只怕上一回不欢而散，戚夫人就已经将况家的女儿排除在媳妇列队之外，她毕竟是眼高于顶的朝廷命妇，怎么会为卑贱之身费心费力？

霍引渔倒是很早就露面了，元家的软轿刚停下不久，遗怜还没真的走进冯家后院，就能听见霍引渔在男客堆里高谈阔论。他的长相，是风流蕴藉、白净清润那一挂，连带着声音也很清越，这样拉长音调说话，分明是故意为之，想引人注意。

遗怜很难说清自己对这个男人的感受。有一丝欣慰，毕竟他这样声势浩大地在求娶自己，更兼着许多不耐烦，因为所谓声势浩大，无外也是做给外头人看的，是一场戏，还是最无趣的那一出。

但是，似乎也没有更好的选择，亦不能奢求太多，更不能贪得无厌，否则外头人又有话说。所以难免又抱着一种破罐子破摔的心态，想着将就一辈子算了。

尤其元家，还有那么一个混人在……

遗怜带着一肚子的权衡利弊去见霍引渔，本意是想与他深谈一番，将横亘在二人之间的麻烦摊开来说。如果合适，干脆就把亲定了，免得夜长梦多。

谁知霍引渔见了她，却眉飞色舞的，一口气不停，说了许多不相干的闲话。

这样一打岔，遗怜倒不好再开口论及男女私情，只道：“我倒不知，你原来是个话篓子。上回见你，仿佛不是这样的……”

永昌十一年的春天来得偏早，才刚二月初，梨杏桃等树都慢慢有了抽芽的迹象。冯家倒也有一株杏花早早吐了苞，偏生昨夜雨来风急，催了它的命。

落花闲院春衫薄，难得佳人有约，霍引渔不想把事情弄得太过一板一眼，便搜肠刮肚地想了一些俏皮话讲给遗怜听。

谁知遗怜却并不买账。她陪着霍引渔走了很长一段路，发现这个人一直在打马虎眼，总是说不到正题。他们之间，其实完全没必要耍这些云山雾罩的手段，说难听点，都是成过一次家的人了，犯得着这样拐弯抹角么？

遗怜反正是快人快语，一点情面不留。

“今日我来，只想问你三件事。其一，你对我到底存着怎样的心思？其二，你弄这些虚头巴脑的请客吃酒，你家里人，尤其你母亲，她知情么？其三，我上回提到的那几样事，你办得怎样了？可有眉目？”

她这一串连珠炮似的问题，霍引渔勉强只能答上一个：“我见你模样生的好，性子也爽快，因而还，还挺欢喜的。”

这个回答，遗怜当然不满，霍引渔太没诚意了，或者说，他太懂得投机取巧。因为还想着促成这一桩婚事，所以遗怜的语气还算温和：“霍衙内，我说句不中听的，希望你能往心里去。”

霍引渔点头如捣蒜。

遗怜于是继续道：“我知你打的什么主意，这些日子往元家送了不少好东西，不就想着邀买人心么？我承认，富贵迷人眼，那些金银玉器，我见了也喜欢。但我想，那些东西终究不过死物，生不带来，死不带去，若成了你我最终喜结连理的情由，未免将人看得太低。我要的东西，衙内心知肚明，下不为例，烦请不要再搪塞我。今日你曲水流觞请了我来，看似大张旗鼓，实则偷偷摸摸，怎么，我很见不得人吗？言尽于此，盼衙内三思。若还有意，便请照章办事，若无意，索性一拍两散，岂不干净？”

旁的便也罢了，戚夫人亲