六七、嬿婉如春

金水桥风波一过，朝上罕见还平静了两天。

韦太后深谙权术，平常对待底下人就喜欢打个巴掌再给个甜枣儿，这一回更少不了要对大臣们恩威并施。

元暮江前脚打人、杀人，她后脚就把无关紧要的人放了。又叫吏部派人下去调查，看哪些官吏家里真穷得揭不开锅了，宫里自会抚恤。当然不只是圣旨上轻飘飘两句安慰之语，韦太后是正儿八经开了内库，想让下面的人安心过个好年。

官员们之所以敢闯宫闹事，还不是因为没钱过光景，狗急跳墙，这才出此下策。韦太后只要不真断了他们的生路，他们眼里只要能见到白花花的银子，甚君君臣臣、父父子子，他们也就忘到爪哇国去了。

前朝后宫安定，东京城里才渐渐有了年节气息。

对曹门大街上的元家来说，今年的情形，还很不一样。小辈里出了个宠臣，连带着整个家族都水涨船高，当朝新贵，少不了就有人要奉承讨好。

只不过元家的状况一向有些特殊，虽有一个见多识广的老太君坐镇中馈，下一代里却又是分了房的。这就容易让那些拜高踩低的人摸不着头脑，元家三房连个能主事的女眷都没有，成箱成箱的贺礼也不能直接送到元五少爷手里，让他点灯熬油、亲自点校吧？

众人迷糊了一阵，才想起来元暮江还有几个打断骨头连着筋的亲叔叔。于是乎，许多好东西就都稀里糊涂抬到了二房。李佩英那个人，大家都是知道的，见缝就钻无钱不爱，明知是外头人敬高香却拜错神，她也不拆穿，凡有奇珍异宝，尽皆来者不拒。

这些琐事，元暮江本没留心，升了官，手里的事情也多了，大娘娘不拘甚个时候又要传唤，他近来总忙得脚不沾地，实无暇顾及这些小事。

后来，还是蕉叶留了个心眼儿，提醒元暮江说依我朝律例，现任官私相授受可是大罪，问要不要把三太太请回府，现如今人情繁复，能有个人帮着料理也是好的。

这话显然是说到元暮江心坎上了，早在况遗怜离开那天，他就在心里默默发愿，将来他一定会风风光光再把人抬回元家。

只不过，未见得况遗怜肯点头罢？

她这几年在外头不说别的，至少自由自在、无拘无束。没有大家族那一套礼法规矩，更少了婆媳妯娌之间推诿扯皮，家中所有的事情，都是她说了算，没有人能够要求她、掣肘她，她也不必在一方小天地里苦苦经营。

回来元家，不就等于再一次画地为牢么？

这不是元暮江想看到的，他自己也是深受族规家法束缚的人，他不想让况遗怜再度饱尝这种似曾相识的痛苦。

在他看来，况遗怜就该是随心所欲的。不管他们之间最后如何，哪怕最后，她真的成了他的妻，他也不会逼迫她将世俗镣铐戴在身上。不然，他跟他那位吃人不吐骨头的父亲，又有什么区别呢？

尽管许多时候，他都希望况遗怜就在触手可及的地方陪着他，也曾不止一次地幻想过红袖添香的快活。然而，他还是希望自己能够永远发自内心地爱她，尽量不那么自私，尽量虚怀若谷一些。

虽不打算去文绣街接人，但元暮江还是坦然地向老太太提起了况遗怜。

“今儿早上，大娘娘特赏了孙儿几间房，就在熏风门外。孙儿想着，老太太正是享福的年纪，就不便替孙儿操持乔迁事宜，孙儿只好另请高明了。”

他说得含蓄，但老太太人精似的，不至于听不懂。所谓“另请高明”，不就是指的况遗怜吗？

老太太看着魁梧健硕的小孙子，心里说不出是个甚样的感受。元暮江黑了，也瘦了，眼神也坚毅许多，再不是以前那个任人欺侮的毛头小子了。

身为尊长，孙辈里出了个成器的，老太太没