兰则往常都是亲亲热热叫她姨妈，今天还不等她开口，孙夫人就犯了牌瘾，忙拽着廖夫人往牌桌上坐，说：“听见没，都认你作姨妈了，有什么好事儿，多想着我们小四。”

女儿家的好事，不就是择婿吗。廖夫人手里头倒有一个现成的，跟姜四姑娘也算般配，就是冯家横插一杠，再开口提，又怕孙夫人会多心。廖夫人总不能说，你女儿喜欢的冯琦，现成了我的女婿，我出于愧疚，赔给你一个差不多的。这话说出来，以孙惠安那个过刚易折的脾气，一准儿要闹。

廖夫人摸牌的时候，心不在焉又看了看姜四姑娘，心里的小九九活泛了又消停，消停了又活泛，一晚上输了不知多少。

打到最后，孙夫人都赢得不好意思了。她是主家，原本只是凑桌，看牌更看得松，谁想到廖夫人那手简直跟漏斗似的，张张送给人吃。

后面茶歇的时候，孙夫人就半玩笑半认真地说：“伯爵娘子今日合该洗洗手，散财童子似的，钱输光了，回去只怕侯爵老爷要打骂的。”

有时候，正话反说也是一种语言艺术。满京城谁不知道寿山伯两口子夫妻恩爱，孙夫人偏说廖夫人输了钱，回去丈夫要打骂她，这就比那种单纯的谄媚听起来要顺耳得多。做到伯爵夫人、侯爵夫人乃至后妃嫔御的女人，见多了阿谀奉承，最喜欢听的，还是这些不露声色的追捧。

果然，廖夫人脸上笑意更盛，轻轻用手点了点孙夫人，也只是说她油嘴滑舌、不老实。过后，她们仍旧手挽手一块儿看牌、打牌，关系比先前还要亲近。

夫人们这边一般晚些才会散，姑娘们有些禁不住困的，已先乘车回家。兰则礼数周到地一一奉送，等把最后一位女孩子送走，她才回到刚刚小姐们吃茶讨论针线的地方。

黄昔玉还在那里等她。

盛宴过后，总是杯盘狼藉，丫头们来往收拾。兰则就把昔玉带到她自己住的地方，两个人好说小话。因着廖夫人同孙夫人的关系，她们俩也算是自幼相识，不说有多肝胆相照，但总比旁人更多一分相互体谅。

昔玉也没想到宫里竟会给她和冯琦赐婚，对着兰则嗫嚅半天，一句话说不出来。她是那种女君子性格，平素最是方正，杨太妃偏选了她出来横刀夺爱，也实在强人所难。

兰则叫小丫头们新上了瓜果茶点，亲自用小叉子递了一块儿青瓜瓤给昔玉，说：“还没来得及恭贺姐姐喜得佳婿。”

昔玉脸红透了，也不伸手接瓜，反而侧过身去，温和道：“连你也来笑话我。拾人牙慧而已，有什么可恭贺的？”

“姐姐不知道，这拾人牙慧也是有讲究的。”兰则摇头晃脑道，“你像我，我连吃人家的剩饭都轮不着呢。贺小郡主不要的给了你，你不要的，未知又轮到谁了……反正不是我。”

黄昔玉今天来这一趟，也不是为了要刻意剜人之心。她听兰则话中似有负气，忙正了身子，语重心长说：“妹妹德言容功样样出挑，何至于自轻自贱？不过一个冯七郎罢了，凭他是神君转世也好，仙郎投胎也罢，难不成没了他，妹妹就不活了？”

兰则赶忙摇头，说：“怎么会？不妨实话告诉姐姐，我早就不把冯七放在心上了。”

昔玉听了这话，又泄气般趴在桌上，苦恼道：“我听我母亲说过，冯琦那个人，文不成武不就，真不知道宫里怎么选上他的？说来说去，还不是看我家好欺负，贺小郡主那样的福分，不是人人都有的。”

谁说不是，天底下，有几个女孩子能活得像贺翊那样张扬热烈呢？不想嫁的人，说了不嫁，一家人替她想法子，违抗皇命也要让她称心如意。若换了旁人，太妃作主赐婚，哪怕夫婿是个地痞无赖，家里也一定会逼她按时成婚。

兰则跟着昔玉趴下去，两个女孩子的手摇摇晃晃搭着，她忽