面前美言几句，早前是我猪油蒙了心，原是同二爷闹气，无意中竟伤了老太太的心。老太太要是气我，叫了我去打骂，那才好呢。”

早些年，媳妇里头若论同老太太贴心，那肯定是二太太。大太太常年在外，三太太又是后来的，二太太怎么不比这两个人强？如今瞧着，却大不一样了。

早上大太太、三太太来请安，老太太嘴上说着一概不见，让撵了她们走。可私底下，却又吩咐小丫头往清平居送东西，一碗热奶子，老太太说心口闷吃不下，见三太太清瘦，往后都匀给她吃。

那碗鲜奶可是小厮们不知费了多少功夫挤出来的，送进寿春堂的时候还依依冒着热气，老太太却看也不看，只叫往三房送。宫里贵人才能吃到的东西，说赏人也就赏了，抬举这个，打压那个，老太太的用意，显而易见。

这就是很不满二房了。

许多事，紫檀心里明白，嘴上却不好说。加之，她跟李佩英这样银货往来，已有七八年之久，猛一下断了，难保对方不多想。

顿了顿，紫檀只好拐着弯儿提醒：“老太太的为人，您比我清楚，她最不喜欢强人所难。要我说，您这一阵子，好歹顺顺她的心呢？前儿您那样点名道姓地说她跋扈，说她守财，老太太听了，哪还过意得去？现在才想起要做好媳妇，要说好话，早干嘛去了，事情都过去多少天了？二太太，您糊涂了呀！”

这些事上，李佩英从来也不犯糊涂，怎样才能哄老太太高兴，她心里更是明镜一般。这几天只是故意赌气，不想再跟以往一样，在老太太面前点头哈腰，唯命是从罢了。

老太太不许分家，李佩英偏要分，老太太不愿见到老三媳妇改嫁，李佩英偏要把况遗怜风风光光地嫁出去！这么多年，空担了管家的虚名，操着当家太太的心，权力却牢牢握在老太太手里，李佩英也是贪恋权位的人，事已至此，她无论如何，不能再忍下去！

趁元振文死了，况遗怜改嫁，再把元暮江过继出去，日后随大房北上南下地做生意，偌大一个元府，不就只剩下二房在住？届时，老太太再怎样不松口，这个家，不照样还是分了？

李佩英自认这个法子十分的不动声色，简直可以说是天衣无缝，凭他是谁，也挑不出一丁点错。

所以这些日子，她豁出脸面也要跟老太太对着干，绝不能服软。要知道，权力可是这世上最捉摸不透的东西，一旦受其驱役，就极有可能终身抬不起头。李佩英前半辈子已经受够了老太太对她的摆布，后半辈子，她要自家说了算。

李佩英笑着对紫檀点点头，一副很受用的样子。可紫檀却从她混不在意的眼神里看出来，她或许并没有意识到事态的严重性。到底不便多说，紫檀暗自叹气，依旧客客气气送李佩英出去。

从寿春堂出来，又拐去清平居。

从二太太撺掇三太太改嫁以来，上上下下，得罪的人不少。因为霍家的事，跟三太太的关系更是僵。绿珠不想看李佩英自讨没趣，还劝她：“三太太……毕竟与您不相干。这些日子为了她，费了咱们多少筹谋，人家不仅不领情，只怕还恨您！”

只要能达成目的，李佩英从不在意旁人的看法。何况霍家的事，她确也有失察之责，况遗怜受了委屈，干脆送上门去，让她逞两句口舌之快算了。最重要的是，她该嫁人，还是得嫁，而且得快点嫁。

李佩英想起来，这两日又搜罗了不少适婚的男子画像，便叫绿珠回房去取，她自己，则悠哉悠哉地，先找弟媳说话去了。

“嗳哟，是我来的不巧了，不成想小五也在。”

元暮江也是刚坐下，今儿好容易天晴，学堂里有半日假，几个年纪相仿的友人约了去猎场跑马，他特来请继母的示下。

还没来得及张嘴，丫头们就嚷嚷道，二太太