来了，二太太来了。元暮江顶烦大房二房，可人家毕竟是长辈，该有的礼数还是不能少。

“侄儿请二伯母安。”元暮江起身作揖。

遗怜亲自铺的坐垫，上的茶点。李佩英顺势拉了她的手，刚想没大没小地打趣两句，又想到元暮江在，只好笑着改口：“这时候，小五怎么有空来孝敬你母亲？难得半日假，还不跟你三哥哥、四哥哥一般，到外头疯跑一通，只管窝在家里作甚麽？”

跟家里的叔伯婶娘相处，元暮江惯常都像个死人，不说不动。一张冷脸万人瞧，大家见怪不怪，李佩英懒得跟个蛮牛置气，更是笑吟吟的。

还是遗怜站出来替他说话，开口前，甚至还亲手替元暮江理了理腰上的水晶绦带：“二嫂还说嘴，小五这冷眉冷眼的脾性，纯是老太太还有你们惯出来的。多少次我都想拘他在家里，静下心来读两本书，总是不成。眼下好容易安静一会子，二嫂又挑唆他到处跑，真难为我们母子，竟一辈子要受你这种黑心嫂嫂的辖制。”

李佩英心道：我巴不得你快点嫁出去，你竟还打算一辈子受我的辖制，阿弥陀佛，真是罪过。也就不敢再拿话挤兑元暮江，况遗怜这个人，不好惹。去年冬天，不过晚发了两天三房的月钱，她有本事拿翦刀闯进蔷薇苑，指着李佩英的鼻子，问她是怎么当的家。

元振文死了，况遗怜的性子瞧着还好一点，但李佩英还是不敢太拂她的意。恰巧这时二等丫头桃酥正在一旁围炉烤柿子，李佩英问那丫头要了一块，专心吃起来，总算顺理成章地把嘴闭上了。