“你不会这样对其他任何一个人，明白吗？就连对雷斯垂德和葛莱森，你最激烈的言辞都是私下里和我说的。”我说，“你也不会这样对待哈德森太太。”

“我知道，华生，我知道。”福尔摩斯突然恼火起来，修长的手指下意识地抓紧了手杖，“我知道现在看来是不可挽回了。”

“我得说这是巨大的进步。你把她的一切都看成理所当然的。”

“从来没有。”他冷冷地说。

“那么你现在是不是还欠一个解释。”

“事情是这样，华生，”他沉默了一会儿，终于缓缓地说，“那些不是在她回来之后写的。我用了铅笔，字迹变化很小，她没看出时间差。”

“是什么时候？”

“失踪期间。那时候她在贝克街的一切私人物品都划在苏格兰场的调查范围内，警方有权检查，她自己写的笔记是犹为重要的资料。雷斯垂德认为需要研究她写的东西，尤其是失踪前那段时间的，但是我要求先经过我的筛选。”

“你全看过了？”

“对。教授是个迷人的危险人物，我根本不确定她足够坚强。我需要的比苏格兰场期望的多。我需要像研究一个已确定的死者一样了解她的全部。”

这个回答让我们两个都觉得苦涩异常。我一时不知道应该说什么，福尔摩斯望着窗外。

“那些东西是我随手写的，相当于简单的读书笔记，但那个时候我还没……所以，当我看见她整页整页写那些没用的东西……哦上帝，该死的！”

他突然无法平和地说下去，低下头去藏起了眼神，一只手紧握成拳。

“我们还有时间，福尔摩斯。”

“我相信是这样，华生。”

“还有挽回的余地。刚刚我们说的那些她都会理解的，还有艾琳，我比任何人都可以肯定你不是按某些人想象的那个方式悼念她。安杰拉懂这是怎么回事，只是最近太多事情叠加在一起不是她一下能承受得了的，她冷静下来的时候就会……”

“是不是要求得有点多了？”福尔摩斯轻轻打断了我。

“什么？”

“‘她会理解的’。可是这次她不想照办了。她已经理解太多不可思议的东西了。”

我们沉默了一会儿。

“那么，”我清了清嗓子，“看起来又回到了原地。我们面临着一个暂时没有头绪的问题。你知不知道当年我和梅丽要简单得多了？”

“我知道这个游戏该怎么进行，而且不会输。”福尔摩斯忽略了我的问题，“可惜这次不像你能协助我的样子。”

“这算放我一天假吗？”

“不。后天你和我一起去车站。”

“福尔摩斯，我们说好了在贝克街告别。”

“是，但是我们也说好了如果有时间就请马上……”

“没时间也请马上赶到。”我把手放在他的肩上，“好吧老伙计，不过就是走一趟。不过你想清楚她会不会来了吗？”

福尔摩斯沉默了一会儿。

“我想我知道。”

我有点担心他到底在想什么。

之后的一天一夜里福尔摩斯在自己的房间里保持完全的沉默。出发当天凌晨，他走进我的房间，毫不客气地把我给喊醒了。

“提前一个小时出发，华生！”

“老天，福尔摩斯，现在天都没亮！”我确定没有发生火灾之后，打着哈欠说。

“我们九点之前到车站。”他没头没脑地说了这么一句就退出了房间。

“等等！你确定你认真思考过了？”

“没什么可思考的！”福尔摩斯在门外回答。

“可是你看起来没睡好……”