到来的可怖拜访，福尔摩斯也懒洋洋地表示同意，维奥莱特还是始终有种不安的预感。果不其然，第二天午餐的时候，歇洛克奇妙地没有出现在餐桌旁边，女仆在哪里也找不到他，家里没有人看见他出去过。

“果然还和以前一样，”维奥莱特沮丧地望着盘子，什么也不想动，“从来不按说好的办，他自己在想什么我们永远也不知道。”

读者们需要了解这么一件事，虽然在这件事上是福尔摩斯有言在先，但其他大部分情况下，当母亲说跟儿子“说好的”，意思其实是她自己“愿意”的，而且她认为儿子“当然也愿意”的。

西格福尔摩斯一言不发。

“西格，我可受不了这个。”老太太声明道，“如果今天那几个女孩子再来，就把她们赶走。让管家去，你别再像昨天那样亲自跑到门口出丑了。”

“放松点，莱蒂。”老福尔摩斯先生今天出奇地镇定，“如果有要紧的话说，就算为了谢林福德，也不应该这么做。”

“你这是什么意思！他要是有话跟她们说就应该自己说，我要是知道该怎么办，谢林福德的事也就不会闹成这个样子了。”

“不管来的是谁，你起码留她到下午三点，喝完下午茶，歇洛克大概就会回来了。”

“你说什么？”老太太愤愤地说，“你们什么时候商量好的？”

“这可不需要商量，”老先生纠正道，“这是个严肃的任务，容不得像小孩子一样。”

本来还沉浸在以一己之力把儿子从伦敦找回家来的成功当中，维奥莱特万万没想到，关键时刻父子两个居然以不可思议的速度一言不发地达成了共识。她大概是忽略了一点，谈正事的时候福尔摩斯不可能更相信女人，哪怕是自己的母亲或者，按照福尔摩斯家的现状，也许应该说尤其是自己的母亲。

于是维奥莱特老太太就成了但此重任的唯一人选。老夫妇的时间表一向精准无误，每天的活动千篇一律。午餐之后，维奥莱特开始准备下午茶的时候，女仆有点为难地进来说“有个女巫站在门口”。维奥莱特尴尬地清了清嗓子，因为不能在女仆面前表现出害怕，刻意摆出一副比平常骄傲得多的样子，稳稳地下了楼，女仆都有点吓到了。其实她完全可以让女仆把来客带来，但她一时焦急，反而自己跑下去了。

维奥莱特看见那个衣着朴素，紧张得不敢按门铃的年轻女子站在台阶下面，紧紧地把一本薄册子攥在手里。门突然打开的时候她吓得向后跳了一步，看见是福尔摩斯夫人，才不好意思地重新走到台阶下面。维奥莱特看见她这副怯怯的样子，居然暂时性油然而生一种上了年纪的人对孩子的关切之心。直到她看清了年轻女人手里拿的那本书是什么，她才又清醒起来。一本牛皮纸包了封面的小册子，封面是空的，什么也没有写。北赖丁地方的人几乎都知道，那是她自己手抄的一本古英语咒语。她上帝原谅！像对待圣经一样每天随身携带它！维奥莱特愤怒地想，这些女巫蛊惑别人，自己也愚昧得很。只要看见这本书，即使是不认得她相貌的人也可以确定，这是辛蒂格林，传说新来北赖丁的女巫。维奥莱特对陌生人怀有另外一种恐惧。

“下午好，格林小姐。”维奥莱特说，因为心情复杂，表情有些僵硬。

“下午好，夫人。我是来见福尔摩斯先生的。”对方回答。

“哪一位？”维奥莱特冷冰冰地问。

“歇洛克福尔摩斯先生。”辛蒂格林思考了一下，回答。

“很遗憾，他现在不在。”

“很遗憾，他居然没有领会我们的意思。”

这句有点不客气的回答让维奥莱特很不高兴，有点想就地把这个奇怪的女人打发走，但是想到老福尔摩斯先生待会儿会冲她大喊大叫，她还是忍住了。