再次走进贝克街221B的时候我有种奇异的感觉。除了华生已经不在贝克街以外一切都似曾相识：哈德森太太开了门，福尔摩斯待在自己的房间里不出来。

“华生医生和华生太太会来，”哈德森太太端茶盘进来的时候说，“梅丽老是念叨你不回伦敦。你见过雷斯垂德先生了吗？”

“他之前利用宝贵的假期去曼彻斯特看了我一次。他至今想起我的时候依旧有点淡淡的愧疚。其实我很感谢他。”

“但是你很久没见华生夫妇了。”

“何必麻烦他们呢。福尔摩斯一点注解不加地叫我跑到伦敦来，只是为了稀奇古怪的案子。”

“说真的，夜莺小姐，福尔摩斯先生觉得自己很聪明，其实有时候……”

哈德森太太没说完就溜回厨房去了，因为福尔摩斯清朗的声音突然从楼梯上响了起来。

“哦，夜莺，你终于到了。”

他本人正倚靠在扶手上平和地盯着我们看，见我转头望他，他懒散地用没撑着扶手的那只手打了一个致意的手势。

“赶快进入正题，”我抢着说，“我在曼彻斯特还有一打问题没解决，麦克默多一个人累死累活，根本不会推理，爱瑞斯比他还在行些，她见过各种各样的人，还要摆布他们，自学成才。如果你能用十分钟解决问题，最好别用上一整天。”

“只要少说两句就能尽快解决了。”福尔摩斯耸了耸肩，走到客厅里来，打了个“请坐”的手势。成为家里的客人的好处在于福尔摩斯客气了许多。

“对话剧还感兴趣吗？”

“又来了。能省掉经典入门开头问答吗？”

“我想我们在伦敦要有场新戏了。不知道你会不会喜欢，虽然大半个伦敦的女士们会被吓晕。它没马上就在什么有名的地方演。争取这场戏能上演已经花费了导演很大一番工夫。它的恐怖和冲击力超过了一般水平。你应该听说过这本书，夜莺，原作者是布拉姆斯托克，这本书叫……”

“Dracula。”我叹了口气，“这真是新奇。这可真是做梦也没想到。我已经有点想见把它改编成剧本的人了，他是个勇敢者，当然，但愿不是鲁莽。”

“就是导演本人。皮尔斯施莱辛格，有个不大不小的剧团，如果这个大胆之举能在伦敦打响，他们可以就此成名。为此导演先生下了血本请雷金纳德夫妇出演主要角色。”

“我有点记不清那个演员的名字。”

“巴林雷金纳德和凯瑟琳雷金纳德。”福尔摩斯露出一个讽刺的笑容，“为避免恶意攻击的嫌疑，我就不多发表什么意见了。”

“剧组出了问题？”

“对。到现在为止这场戏已经排了超过半年，按计划一个星期以后就是首演，现在已经进入彩排阶段。就是在这个时候，导演突然开始收到匿名的恐吓信。”

“针对这场戏吗？”

“起码名义上是。措辞考究，涉及到一些此类庸俗剧目应当从舞台革除之类的废话……”

“哦不，那本书我看过，除了看了叫人晚上做噩梦以外别无缺点。”

“我不关心这个，夜莺。施莱辛格连续三天收到以人身安全威胁他取消演出的信，而对于什么人可能做出这种事，他完全没有头绪。”

“起码是个有社会责任感但是采取了一种不负责任的措施达到目的的人。”

“这就有点美化了，夜莺。”福尔摩斯从口袋里拿出一张折叠起来的信纸递给我，“你可以自己看看。”

“恐吓信吗？”我打开信纸的时候被吓了一跳。所有没有字的地方都被黑红色的液体涂抹过，像浸过血一样。不过我清楚那不是血，颜色不正，血凝结之后也不会这么板正。

“这就有点