况且，萧越实在算不得为难过她。身契落入他手中后，她反而得了自由，日日泛舟采莲，倒像是圆了儿时的梦。

她心里重新对萧虔竖起高墙，开始后悔自己午歇，没能早早躲开萧虔。

“心黑便罢了，连衣裳也吝啬。这种糙麻布料，都是穷苦人做活时穿的。不如我让锦绣坊抬十箱绫罗绸缎来，任卿挑选。”冰凉的扇骨沿

着她小臂青脉游走。

两人距离陡然拉近，乔婉眠汗毛直竖，那哪里是扇子，分明是刮骨的寒刀。

她踉跄后退，可船头空间狭小，退无可退，只能借着躬身行礼远离那把扇子，“公子的好意婢子心领了。婢子还要去摘莲蓬，就先告退了。”

萧虔似乎并未察觉到她的抗拒，反而又靠近了一步，试探着问：“要不趁现在萧越不在，你直接去我院子。回头我向爹求情，他定会向着我。”见乔婉眠依旧摇头，他的折扇忽合，挑起她下颌，面色阴沉，“难道是，你已被兄长收用了？”

鎏金鸟笼坠子晃出的碎光凝在她煞白的颊边。

饶是盛国民风开化，男子直接询问女子亲事仍是冒犯之举。

她手指紧紧攥住衣角，低声道：“公子慎言，婢子身份低微，不敢高攀。”

萧虔却似浑然不觉，依旧笑意盈盈地看着她，仿佛方才的话不过是随口一问。可那目光中的深意，却让乔婉眠如坐针毡，恨不得立刻跳入水中逃离。

荷塘无际，碧叶连天如海，吞没所有声响。

乔婉眠手足无措，只能将身子再压低一些躲开萧虔，磕磕巴巴道：“多谢二公子垂怜。婢子已是无归院的人，大公子手上有婢子的死契，不、不能再去别处。亲事已说定了，婢子已许了人。二公子，我该接着采莲子了，婢子告退。”

颤音散在风里，削肩随莲波轻晃，柔弱可欺的小模样勾得人心痒。他目光灼灼地盯着少女的一截白皙脖颈，内心深处的恶念升腾咆哮。

萧虔忽然伸手托住乔婉眠双臂，将她从船板上拉起，牢牢固定在身前，他的声音低沉，带着不容拒绝的强势：“不管那些，我只想要你，跟我走。”

乔婉眠被他的举动吓得脸色煞白，慌乱至极。

短短几句话的功夫，萧虔竟从笑容爽朗的少年变成了个恶人。

乌篷随她挣动剧烈摇晃，晃得莲叶东倒西歪，萧虔十指铁钳般扣着她，令她动弹不得。

萧虔对她的挣扎毫不在意，语气依旧温和，却透着几分冷意：“跟我吧，做主子就不用再受苦。”话虽客气，手上的力道却半分未减。

他心中早已打定主意若这丫鬟仍不识抬举，他便趁萧越还在大理寺，直接将她敲晕带走。

萧越的一切，本就该是他的。

乔婉眠的挣扎越来越无力，恐惧如潮翻涌。她再顾不得尊卑礼数，只想逃离。

她拼命扭动身子，颤声呼救：“我不去……你松开！救命！桑耳！萧越！”

呼救声碎在荷风里，惊不走半尾游鱼。

对方更是置若罔闻。

男女力气悬殊，几番挣扎不得，乔婉眠慌乱至极，狠狠咬住萧虔的小臂。

萧虔吃痛，蓦地撤手，眸中杀机毕现：“要么随我走，要么，我也不介意带回院中一具尸体。”

尸体？

乔婉眠的挣扎只源于本能的厌恶与恐惧，她没想到自己与萧虔无冤无仇，竟动了杀心。

萧虔就是她前世今生的死劫吗？

就在少女震惊失神之际，萧虔忽然听到身后传来一声熟悉的嗤笑。

那笑声低沉而嘲讽，利刃般刺破他的得意。

萧虔脸上的杀意也随之凝固。他头都没回，只暗道一声晦气，眼中戾气潮水般退去