索额图看热闹不嫌事大，嘿嘿笑着解劝康熙。

明珠不动声色地别开眼，没眼看，真没眼看，这人怕是忘了自己方才心急火燎担心太子的样子了。

有后妃和大臣们递台阶，康熙自然不会一直冷着脸。索性今日虽惊险却无人受伤，怎么看也算是一件值得庆幸的事，略一思索，康熙当即命人摆酒来，要为两个儿子压压惊。

觥筹交错，君臣畅饮，太子打猎拔了头筹，四贝勒马下救人小出风头，合计来合计去，全场就惠妃母子两人不高兴。

宜妃娘娘将装满清酒的杯盏送至唇边，余光扫向惠妃那边，缓缓勾起了唇角。

看到惠妃不高兴，她就高兴了。这对母子整天在皇上面前跳的比谁都欢，也该吃点挂落。

越想越开心，宜妃娘娘笑得像一朵盛放的牡丹，端起酒盏朝着康熙那边遥遥一举：“皇上，臣妾敬您一杯！”

酒酣宴罢，诸位皇子大臣被下人扶着往各自的帐篷走，期间不少不胜酒力，走的晃晃悠悠，引得下人们阵阵惊呼。

索额图便是其中那个走路不稳的。

小儿子阿尔吉善将他搀回了住处，又伺候他梳洗躺下，索额图躺在榻上，望着营帐的帐顶，方才的醉意却慢慢消散，脑子反倒比以往更加清晰。

这次秋狩，看着年轻的儿郎们挣前抢后，他这才恍然意识到自己的衰老。

遥想当年，他索额图，一个卑贱妾室生出的儿子，却能在父兄冷落、世人不齿的境遇下升任殿前一等侍卫，协助圣上智擒鳌拜，在平定三藩中立下赫赫战功，这是何等的荣耀，比起那几个嫡出却又扶不上墙的的弟弟，他是凭实力成为了赫舍里家第三代掌门人。

可命运不公就不公在，他自己打拼出来这么多功绩，偏偏因为他妾生子的身份，父亲索尼一等公的爵位还要给法保和心裕那两个混账继承。

所以他只能将希望寄托在太子身上，只有太子顺利继位，他索额图再次以从龙之功高人一等，赫舍里家的爵位才能落到格尔芬和阿尔吉善身上。胤礽这孩子打小和自己亲厚，从小便跟在自己身后喊“叔公”，对太子，除了有利益上的寄托，何尝没有这么多年的感情在其中？

想起旧事，索额图不免又忧虑起了眼前。早年的时候，皇上体谅太子生母早逝，背后没有母妃作为支撑，所以默许了他亲近太子。可这么多年来，随着太子的成长，皇上对太子竟有了诸多不满，不仅在政事上提拔八贝勒，还在军务上不吝啬对直郡王的赏识，太子作为储君，本该是最受追捧、最受重视的那个，如今在朝中反倒被冷落了。

索额图躺在榻上胡思乱想，皇上春秋鼎盛，自己却已经六十了，皇上等的起，太子等的起吗？他索额图等得起吗？

不过今晚皇上斥责了直郡王，反倒对太子多加赞赏，这件事倒让索额图舒坦不少，明珠那老贼亲近直郡王疏远太子，今晚怕不是要睡不着！

愁着愁着想到老对头，索额图反而又高兴起来，不知不觉竟在这变幻的情绪中睡了过去。

却说纳兰明珠那边，儿子揆叙将他扶至帐中，抬眼一看，父亲一双饱经沧桑的眼眸里分明写满了清醒，哪里有半分醉意。

揆叙忍不住道：“父亲，今日之事，依您之见，究竟是不是有人要害直郡王？”

明珠未语，伸出一只布满褶皱的手，拿了一旁的银剪子去修剪跳跃过旺的烛火。

待帐内的光符合自己的心意，明珠才悠然才开口道：“皇上既然没查出来，那便是意外，若有人非揪着不放要去深究，只会惹皇上的不高兴。”

揆叙思索了半晌，犹豫道：“可观今日之状，皇上又对太子多有赞赏，直郡王行事莽撞不顾及分寸，未必会成为皇上心中能继承大统的人。”