依我看，早晚置下一番家资来。人门上也没个儿子，挣来的家底，日后不知便宜谁家。你家二郎读书成事，你何不往梁家门前去走一走。

若是走成了，两路的好处。”

邻居问她哪两路，王大娘说：“这头一路，便是这早晚的一番家资。第二路，她家女儿，在上头做官的人家里有门路，与你家二郎有大好处。”

“等我去买下酒菜来。”

邻居买来酒菜，把王大娘请到家中吃酒说话不表，单说腊月，正月里，梁堇去了县令门上几回，刁妈妈便到处去吹牛：“我跟着女儿过去，在正房门口等着与县令娘子拜年。

你们知晓为何要等，只因这不是别的日子，是正月初三。与县令相公，县令娘子两口子拜年的人，房里都站不下。

这些人，都是哪些？都是咱县里大小官吏家的娘子。干买卖的人家这日你想来都不能来，为啥，只因你不够地位。

你得等到初八，初九，哪一日娘子有闲空了，才能见你。

我一想，等就等，咱是上门做席面的，又比不得那些官吏娘子有身价。等的约有一炷香，我原来没指望能进去，因人多，县令娘子忙。

可不拜，又来门上了，又是这日子。

谁知县令娘子房里的丫头，识得俺女儿，进房里一说，教俺们娘俩先进房里了，俺前面还有两个小吏娘子都还没进去。

我进去后，房里坐的都是有头有脸的，上首坐的是县令娘子，穿一件红色梅花褙子。我心想，咱去主簿娘子家拜年，也没跪过，只欠了身子拜了年。

这县令娘子是咱宋城县的大娘子，我见了她，不得磕个头？谁知县令娘子听说我是俺女儿的亲娘，哪肯教我跪，只教我欠了身子，便是与她拜年了。

我与她拜罢年，那县令娘子又让丫头给我拜年钱，说教我拿去吃年酒。还要留我在房里说话，咱岂能没眼色，这房里坐的都是娘子，咱留在那作甚麽……”

众街坊在曹家棺材铺里，听刁妈妈说的羡慕不已。一人道：“还得是你老刁，换成俺们去，别说去县令门上，就是去押司门上，也没人肯搭理。”

一人又说：“县令娘子给了你多少钱？”

另一人又问她：“可曾见县令大相公？”

刁妈妈在这处吹罢牛，又往那处去吹牛，铺子也不好好看了。有人来买肉，隔壁卖炊饼的李氏去唤她，唤也不回来，只得替她插了肉，称了与人家。

这街上有个姓杨的媒婆，听了一耳，又仔细打听两日，见刁妈妈家中，只有两个女儿，小女儿又有这般的能耐。

喜的不成，第二日骑着驴子往乡下去了。原来这婆子，有一侄儿，生的也算是个模样，读书读到二十五岁，还没成家。

家里有一寡母，种地过活。

那寡母见她来门上，替她去拴了驴子。媒婆带了一副猪肝来，教弟媳拿到灶房泡起来，等晌午好烧了吃。

寡母照做，请她房里去说话，媒婆问她：“俺侄儿可在家？”

“在田里哩。”

媒婆道：“我今儿来，是有一件喜事要告你。县里臭水巷子，有一户人家，开了个贱铺做酱肉买卖。

他家有个小女儿，听那边街坊说，也才一二十岁，好生有能耐，县里的官老爷们都使轿子来请去做席面。

一桌席面做下来，少说也要拿十几两银子与她。

就连县令大相公都使她，你说这娘子可有本事？”

寡母听了，惊道：“恁年轻，何处来的恁般本事？”媒婆道：“听说是在当官的人家中学来的。”

这寡母也乖觉，问她：“大姐，这女儿可有了人家？”

“还不曾有。”

寡母大喜，央道：“那