答，老太太拿了片饼干，在自己的盘子上剥成小片。

“我想他跟平常差不多吧。”老头儿终于说道，“他没说什么话，不过奥克一向就很木讷，我想他是在担心房租的事吧，还有玛琳。”

“玛琳? ”勒恩问。

“玛琳是他女儿，他们把孩子带走了，现在他连房子也保不住了。”

“对不起，? 马丁·贝克说，“我不太明白，谁把他女儿带走了? 你指的是他的女儿没错吧? ”

“是的，是玛琳。”老先生说，然后拍拍妻子的胳膊。“孩子是以我母亲的名字命名的，我还以为你们知道了，儿童社会福利部的人把玛琳从奥克身边带走了。”

“为什么? ”马丁·贝克问。

“警察为什么要谋杀他的妻子? ”

“请回答我的问题。”马丁·贝克说，“他们为什么要把孩子从奥克身边带走? ”

“唉，他们以前也试过，不过这回终于弄到文件，证明奥克无力照顾孩子。我们当然表示要把孩子接过来，可是他们说我们太老，还说这房子不够好。”

老太太看着马丁·贝克，可是当他看她时，她又很快低头看着自己的咖啡杯。接着老太太腽怒地低声说：

“难道孩子跟陌生人住会更好吗? 而且再怎么说，住在乡下总比住城里好吧。”

“你们以前照顾过孙女，是吧? ”

“是啊，好多次呢。”老太太说，“阁楼里有个房间，玛琳来时可以住，那是奥克以前的房间。”

“奥克做的那些工作，不能让他好好照顾孩子。”老人说，“他们认为他工作不稳定。不知道那是什么意思，大概是指他工作做不长久吧。这年头干活不容易啊，失业人口越来越多，可是他一向很疼爱玛琳的。”

“这是什么时候发生的事? ”马丁·贝克问。

“玛琳的事吗? 他们前天才把她带走的。”

“昨晚奥克是不是因此而很生气? ”勒恩问。

“我想他是很生气，虽然他不肯多提。还有房租的事，可是我们的养老金有限，实在没法帮他。”