前厅尽头有两扇门，其中一扇后面有条通向厨房的短廊，短廊里有楼梯通往二楼或阁楼。另一扇门后方是客厅，里头空气霉湿而且相当阴暗，因为窗台上摆了好几大盆蕨类植物，将日光遮去大半。

“请坐，”老人说，“内人待会儿会送咖啡过来。”

房间里被一组乡村式的家具占满了一张直背松木沙发、四张条纹坐垫椅，椅子环绕着一张大桌，桌面是一大块纹理精美的杉木板。马丁·贝克和勒恩在沙发两端坐下，房间另一头的门微开，可以看到里面一张桃花心木床尾端的裂隙，还有镶着椭圆形镜子的衣柜门。男人走过去开门，然后在桌子一边的椅子上坐下来。

老人干枯佝偻，脸上的皮肤苍灰且布满棕色老人斑。他穿了一件厚重的手织毛衣，里面是灰白格子的法兰绒衬衫。

“我们听到车声时，我还跟内人说你们动作真快呢，我不确定我在电话上说明得是不是够清楚。”

“这儿并不难找。”勒恩说。

“是不难找，你们是警察，城里城外的路都熟。奥克因为当警察，把城里的路摸得一清二楚。”

他拿出一包压扁的烟递上来，马丁·贝克和勒恩摇摇头。

“你们来是想谈奥克吧。”老人说，“我在电话上说过了，我真的不知道他什么时候走的，老太婆和我以为他会留下来过夜，但他一定是回家去了。他时常回来过夜，今天是他生日，所以我们以为他会在床上用早饭。”

“他有车吗? ”勒恩问。

“噢，有啊，他有辆大众车。老太婆送咖啡来了。”

看到老婆从厨房出来，老人站起身。老太太将托盘放到桌上，在裙了上擦了擦手，才跟两位客人握了握。

“我是埃里克松太太。”他们起身自报姓名时，老太太说道。

她为众人送上咖啡，把托盘放到地上，然后坐在丈夫身边，交叠手放在大腿上。老太太年纪看来跟老头儿差不多，头发银灰，烫成坚硬的细发，但她的圆脸几乎没什么皱纹，嫩红的脸颊看来不像是上过妆。老太太垂眼看着自己的手，当她突然怯怯地看向马丁·贝克时，他也不确定她是因为害怕生人，或者只是过于害羞。

“我们有几个跟奥克有关的问题想请教，埃里克松太太。”

马丁·贝克说，“如果我没弄错你丈夫的意思，奥克昨晚在这里是吧? 你知道他什么时候离开的吗? ”

她看看丈夫，仿佛希望他能帮她回答，但老头儿只是搅着咖啡，默不作声。

“不知道，”她犹豫地答道，“我不太清楚，我想他大概是在我们就寝后走的。”

“那是几点的事? ”

她又看看老头子。

“那是几点的事呀，奥托? ”

“十点半，也许十一点，通常我们会更早上床，可是因为奥克在我想大概接近十点半吧。”

“那么你们没听见他出门? ”

“没有，”老人说，“你们问这个干什么? 奥克是不是出事了? ”

“没有，”马丁·贝克说，“他没事，这只是例行调查而已。

请告诉我，他目前的工作是什么? ”

老太太又垂下眼睛望着自己的手，这回是老头子回答的。

“还在修电梯啊，他做这工作已经一年啦。”

“那么修电梯之前呢? ”

“哦，他干干这个，干干那个，他在水管公司做了一阵子，然后去开出租车，然后又当夜班守卫。他去电梯公司之前，还开了一阵子卡车，那是在接受电梯职训期间的事。”

“昨晚他在这里时，有没有什么不对劲? ”马丁·贝克问道，“他都说了些什么? ”

老头儿没立刻回