“我不想把它还给你，我不想换下它，因为它是你的，我披着它，仿佛你还在我身旁。周沪萍，你这个人，实在是太小气了，你又不缺这么一身衣裳，送给我当作个念想，不成么？”

六年前的田丹，在一个个筋骨舒放的方块字间伸出头来，眨巴着双眼，苦恼地，委屈地，生气地，目光灼灼如芒刺，生生把周沪萍扎出了眼泪。

民国二十七年，十一月底，周沪萍在沅陵托了一位姓荀的朋友，把田丹安顿下来，自己又回了长沙协助处理善后事宜，救灾赈济，安抚民众。三个月后，张治中卸任湖南省府主席，前往重庆任职，周沪萍才回到沅陵，从朋友处把田丹接回来。

“所以，接下来，我们是去重庆？”三个月不见，田丹又清瘦了些，当然，也有可能是因为长个子了，一开腔却还是孩子爽利的声口，“什么时候动身？总在这乡下待着，好没意思。”

“没意思？”周沪萍扬了扬眉毛，“老荀被你气得够呛。”

荀先生因身子不好，从警备司令部退下来，赋闲归乡，与妻儿同住，暇时在村子里头开办了间学堂，组织孩子们认认方块字儿，学学基本的加减乘除，讲讲抗日故事。周沪萍把田丹送过去劳烦他与他妻子照应，心里有些过意不去，又生怕田丹到了乡下如野马脱缰再闹出什么乱子来，遂对荀先生道：“丹丹差一年从省立中学毕业，教小孩子认字块儿还是绰绰有余的，您若忙不过来，可以叫丹丹代你照拂照拂学堂里的小孩子。”

荀先生欣然应允，不曾想，田丹来后，学堂里的一群皮猴儿从此有了山大王。学堂里是再也坐不住了，田丹牵着狗，从营盘街的废墟里拱出来的狗崽子见风长，两个月已长得壮壮实实，显得威风凛凛，一群孩子在后头颠颠地欢跳着，踩过一条长长的冻实了的田埂，尽头是一条溪河，河面上结了薄薄的冰，用石头把冰层凿开，运气好的话，可以捞上来稻花鱼。

天气晴好的时候去山脚下，生了火，扔几个土豆或山芋进去，稻田里脱了粒的稻杆子扎成一束一束垒上去，抱两捆来，在野地上铺上两层，往上一卧，可以吃着土豆或山芋惬意地晒上大半晌的太阳。荀先生去学堂巡，不见人，着急忙慌地四处去寻，寻到山脚下，却见一群浑身是泥巴的孩子在野地里打打闹闹，田丹在太阳下安然入眠，一本打开的「山海经」斜斜地覆在面上，口中还叼着一根狗尾巴草。

田丹来之前，村子里头这些皮猴儿被荀先生的戒尺整治得妥妥贴贴，田丹来之后，一而再，再而三，本来循规蹈矩的孩子们简直有如被下了蛊，只差上房揭瓦，荀先生气得要罚，扬着戒尺叫孩子们站成一排挨个伸出手来，田丹拦着，笑吟吟地向他迭声赔不是。

“怪我怪我，不然，荀先生打我两下消消气？”

自然是不能打的。荀先生把戒尺往地上一掷，转过身去叹气，身后一群本来因着即将挨罚而蔫头耷脑的皮猴儿顿时又活泼了，拉着田丹一口一个“姐姐”视若神明。

“谢谢荀先生。”田丹恭恭敬敬，还不忘低下身去把地上的戒尺拾了。

过上两日，荀先生教训学生，四处找不见戒尺，急得团团转。田丹坐在一旁，好整以暇地望他一眼，低下头去，继续一页一页掀着放在双膝上的「山海经」。直到他叫田丹去帮忙找，田丹才眨巴着眼答了一句：“我给当柴火烧了。”

方才还吓得战战兢兢的一群学生哄然大笑，田丹自有道理：“荀先生，如今长沙上海的学校也不兴用戒尺打手掌心了，用戒尺吓唬小孩子，小孩子不明白事理，只晓得疼，好比用严刑督责百姓，百姓貌恭而不心服。”

摇头晃脑，振振有词，「山海经」被卷成一卷，在田丹手里一下一下叩着桌案。

荀先生一团怒火直冲天灵盖：这是从「山海经」第几页里出来