薛承贵又颤颤巍巍道：“倘若摄政王的人杀过来……”说着眼睛在那张肥胖的脸上瞪得老大，恐惧至极。

冯绥芸拱手，虽是安慰，但也着实说出了心中所想，“大人请放心，倘若摄政王要对信阳不利，属下定会拼尽这一身本事，叫他不能动信阳分毫。”

薛承贵轻嗯了一声，“上次你清缴山贼的事情，做得很好，这里也就你有这样的能耐了。”

冯绥芸敛一敛神色，忙谦逊道：“大人谬赞了，得大人抬爱做了信阳县令，定当竭尽所能为大人治理好信阳一县。”

薛承贵最喜听她这样讲话，心里舒坦，他神色稍稍缓和，却仍是有些害怕，“只是信阳吗？整个汝南郡都离扬州、荆州那是非之地那样近，不如……都交给你？”

冯绥芸不忘本分，忙起身行礼，“大人言重了，属下实在不敢当。”

薛承贵扶起她，眼神躲闪，“爱卿何必多礼，我已和众卿商议，都觉得你担得起这个位置。”

冯绥芸知道薛承贵心意已决，只好叩谢道：“属下谨遵大人旨意。”

周围诸位幕僚纷纷恭贺，“恭喜冯大人升任汝南太守。”

冯绥芸一一还礼，方才退了出来。

“才一年不到便升任太守，你这履历怕是要羡煞一众皓首穷经的书生了。”周晗之早得了消息，见冯绥芸一回来，便笑着打趣。

冯绥芸知道他又拿自己开玩笑，轻哼一声，不以为意，只到塌边专心收拾起了行囊。

周晗之紧赶两步，走到她身边，从怀里摸索出一个络子递给她，仍笑嘻嘻道：“喏，送你的，恭贺高升。”

冯绥芸接过来细看，却见那是一条大红色的剑穗，长长的流苏上系着如意结，下面坠着一颗温润华美的和田玉，莹莹生光。冯绥芸抚摸着那柔顺的流苏，含笑道：“难为你记得我最喜欢红色。”说着便将那剑穗系到了剑上。

“和田美玉配画影宝剑，甚是相宜。”周晗之赞道，目光却仍徘徊在冯绥芸身上。

“你也认识这剑？”冯绥芸惊喜地抬头看他，二人视线交汇时，又都笑了。

“这是定国的宝剑，先前不曾认出，但这些时日下来，也能猜出一二。”周晗之坦言。

冯绥芸拔剑出鞘，剑面冷气森森，倒影出她那不施粉黛却难掩艳色的脸庞，“这是我曾祖父当年征战沙场，为太祖皇帝开疆拓土时用过的剑，后来也曾随我祖父上过战场，我父亲虽也是武将，但太平盛世不曾出征，如今这时局，轮到我了。”

周晗之扶着她的手，将剑收回剑鞘，温声道：“如今做了一郡太守，不能只想着靠自己冲上去厮杀。正如你说，如今这时局，咱们也得囤些军马以守卫汝南全郡。”

冯绥芸眼底尽是落寞，“可是照薛承贵那样子，恐怕各郡现下都是人马不足，疏于训练的。”

周晗之点头，“趁你新官上任，正好颁布几道公文来征兵，再日日训练，想来还来得及。”

冯绥芸刚想附和，忽的想起泰山下那对老夫妻，若不是他们的儿子被征丁，他们的日子怎么会那般凄惨，于是无奈摇头，痛心道：“这主意虽好，只是这样一来，百姓会受罪的。”

周晗之自然明白她的意思，他早有了成算，“我们并不强行征兵，只收编自己有意愿者。”

冯绥芸大惊，“怎会有人自愿？”

周晗之眸中精光一闪，直直伸出三根手指，“一人参军，全家赋税减三成，家中若有五岁以下孩童和七旬以上老人，再另给补贴。”

冯绥芸了然，“这方法果然绝妙，若一家三人参军，那近乎就不用交税了，自然有许多人愿意！”

于是二人说笑着盘算着治理汝南的事宜，到了第二日，启程赶回信阳。