芸狠狠道，“我好歹也是侯门小姐，如何不会？倒是你，我敬爱的姐姐，你也该摆弄些绣帕、香囊，免得让人看出破绽。”

“你就这般戏弄我吧！”周晗之说不过她，只好话锋一转，“也不想想当初是谁替县老爷您出的这好主意！你今日竟把我说成个寡妇，好不晦气！”

“哼！”冯绥芸冷哼一声，反唇相讥，“若是说做是姐弟，人家必会问姐姐为何没有夫家，直接说你是我寡姐，岂不省了许多麻烦？再说，我先前出的主意，只称你是我娘子，是你不依的嘛！”

“你你你！”周晗之气得咬牙切齿，再说不出什么话来对付她，“罢了，非礼勿言！我看你还是早些睡吧！”说罢便一赌气，扭过身去，蒙了被子睡了，身后空余下房中冯绥芸咯咯的笑声。

第二日一早，新上任的县太爷第一次升堂，三班衙役排列整齐，明镜高悬的匾额金光耀耀。信阳百姓自有昨日在路上见过冯绥芸骑马前来的，见她眉目清秀，神采奕奕，好不惊艳，因此一传十十传百，皆说新来的县太爷年轻俊美，是个神仙样的人物。又有说这县老爷是因救了刺史才得此位，自是武功高强，于是百姓们全都啧啧称奇。如今县老爷首日上任升堂，不少百姓都纷纷跑到衙门门口来张望，试图窥见一二，一时间万人空巷。

冯绥芸打了个哈欠，振作精神，从后院来至前厅，看着明亮宽敞的府衙，已然排列整齐的衙役，心中畅快非常，想来自己也终于有了一番天地，如何不好过当年被困在后院闺阁之中的日子。于是阔步走到堂上正座上坐下，扶了一扶乌纱帽，拍了一拍惊堂木，三班衙役高呼：“威武”

冯绥芸回忆着一早起来周晗之絮絮叨叨嘱咐自己的话，压着心中的快意，只作严肃模样，清了清嗓子，正襟危坐道：“本府今日上任信阳县令，仰仗刺史薛大人厚爱，必不辜负此份恩德！”

冯绥芸定定神，又到：“本府既已上任，做了这一方父母官，必会秉公执法，有功必赏，有罪必罚。县衙门口设有大鼓，如有冤屈，诸位父老乡亲自可以来击鼓鸣冤，无论男女老少，无论冤情大小，本府定会受理！”

衙门外的百姓你看看我，我看看你，面面相觑，谁也不知道这话是不是可信的。毕竟在这战火四起的世道下，别说秉公断案了，就是真的还升堂提审的县老爷都没几个了。可眼前这位信阳知府，却说得铿锵有力，底气十足，一点也不像是假的

就在众人议论纷纷之时，却听得“咚、咚、咚”一阵响声，大家扭头看去，却见那县衙门口的大鼓已然被人敲响了，细看那人破衣烂衫，嘴歪眼斜，蓬乱的头发只用了个脏兮兮的帽子略遮了遮沾满泥土的裤腿，下面还踢踏着一双黑兮兮油乎乎的破鞋。

冯绥芸见状，又喜又气，喜得是这鼓本就是为了给全县百姓做点事而立的，如今方才宣布，就有人击鼓鸣冤，可见效果非凡。气得却是自己审理的第一个案子就遇到了这么个歪瓜裂枣的人物。