不敢马虎？”长治帝寒声说，“好啊，既不敢马虎。那么代持国事期间，为何对对缉拿季邈一事所有隐瞒一拖再拖，致其占领越州，置朝廷于如此不义之地？”

“那季邈生性狡诈、同其父如出一辙！”季朗猛地抬头，“父皇，若是明告天下咱们拿不住人，不是更加有损天家颜面吗？”

“颜面！”长治帝怒斥道，“如今形势危急，你这蠢货，倒是同我谈起颜面来了！此前你代朝事时延误奏疏，怎么不谈颜面？群臣博弈，你为监国却望之怯怯，怎么不谈颜面？方阁老携内阁替你拟好奏疏，你只需盖章便可行策，但你驳回多少奏议而一意孤行，你又可曾考虑过君臣体面、为父之颜面？”

长治帝这番话可谓毫不留情面，将季朗劈头盖脸一顿骂。可季朗垂颈受着，袖中手却渐渐攥紧了长治帝究竟为何这般瞧不起他？

凭什么！

他做这监国，自问事事恭为。从前长治帝半月一上朝，可他季朗隔日便要早朝，勤政至斯，换来朝堂上文武悍臣也就罢了，怎的连他父皇也要贬损一下？他所做之事，哪一件不是为了天家！

他在前朝呕心沥血，长治帝却只惦记着自己那尚未出世的儿子。得知孟妃所出并非皇子后，季朗心知长治帝发了很大的火，却什么也没问出来。

多亏了季瑜。

而在临行前，季瑜又告诉他。

“若陛下没有别的儿子，那么殿下便是唯一的选择。待陛下百年之后，这江山都将由您继承，谁也夺不走。”

谁也夺不走。

季朗陡然找回底气，猛地抬头。

“儿臣倒也想问，父皇究竟想要儿臣怎么做，才会满意呢？”季朗回忆着殿中话，“儿臣愚笨，承蒙父皇不弃，委以监国重任。可既已任监国。父皇又何必事事委任方阁老代行监察？”

季朗越说越气，又将谦词抛到了脑后。

“儿臣所做决策均得由方阁老过目，再暗禀于父皇。既然如此，那么父皇何不如干脆叫方阁老监国？”

“你！”长治帝豁然起身，瞪眼道，“你这逆子！”

“儿子到底做错了什么？”季朗也拍扶手而起，冲了回去，“孤既为监国，那么所作所为，所行所施，俱在监国职权之内，并无半分僭越！父皇，从小你便偏宠大哥，从未教过我这些。是，我是做得不够好，可那是因为我此前从未学过！”

长治帝已经拨开垂帘，快步行下宽阶：“方阁老年已逾古稀，朕还留他在朝中，正是为了教导你。逆子，你懂不懂这个道理！”

季朗眼见他愈近的、苍老而扭曲的脸，一时更恨，索性将心里话全倒干净了：“是，我不懂，我不懂他方沛文是教导还是监视，也不懂父皇深谋远虑，一心想要个新儿子，将我取而代之的好计划。那么我在父皇心中，又究竟算是什么呢？”

长治帝被他捅穿心思，有些意外道：“你……”

“我怎么了？”季朗逼近一步，直接攥住了长治帝的左臂，“我也是父皇的儿子，父皇从前对我不管不顾，这些我都尽可不计较了。父皇却怎么还是对我呼之即来、挥之即去呢？如今要是没我这个儿子，您又找何人来监国，找何人来面对朝臣？”