这会儿看丞相忙碌停当，好不容易生出闲心来望一望大雁，阿源为了弥补刚刚没答话的尴尬，赶快做出笑容来，兴致勃勃地趋奉了一句：“说起来真是奇怪，今年的大雁南迁得好晚，白露的时候，天上一只也没有，这个月才纷纷攘攘地赶来了！今日这些，应该是最后一批候鸟了吧。”

纳兰枚应了一声，语气淡淡：“是啊，百鸟为避刀兵之寒，纷纷驯服，要从北边飞回来了。谁还敢朝着那只凤皇呢？”

阿源呆了一下，这次是真没听懂：“啊？”

“没什么。”

纳兰枚若无其事，神情是固有的缥缈与木然，稍稍停顿，复又前行。

阿源怀捧公牍，怔怔站在原处，面上晦暗不明。

他是被辗转贩卖的奴隶，一出生命如飘蓬，最憎恨王公豪强那副高高在上的嘴脸，而丞相，虽也是享厚禄居重荣之人，却和他们是完全不一样的。

阿源的前任主人性情凶暴，每遇不平之事，动辄以鞭挞他为乐，有一次阿源实在承受不住，砰然倒下，头上顶着的螺钿白贝母雕件也跟他的尊严一样碎了满地，自知犯下大错，整整一夜都在主人的厢房外磕头认罪，额上血肉淋漓，主人白天还是轻飘飘降下来了一句“杖毙”。他满心是等死的恐惧与绝望，受刑的时候，觉得自己的魂魄都分成了好几块。

恍惚间他在想，我是一头牛，还是一只羊？我是在犁田，还是将要被宰杀入锅？

他意识模糊之际，听到大厅内部传来主人阴阳怪气的声音：“这刁奴攧手攧脚，弄坏了我的家传之宝，丞相也要多管闲事么？”

以及另一个声音孤寒地响起：“人命之贵，非是物件可比，倘若使君不弃，我愿为他加倍赔偿。”

竟是这样么？竟是那位传闻中大逆不道的丞相在给他求情么？

他想说，主人最擅长睁眼说瞎话了，尽管心爱这个雕件，但它才不是什么家传之宝，否则也不会让他头顶着挨打了。

他还想说，主人知悉双皇为丞相所拘禁，私底下对丞相攻讦嫌怨，有心要攘除奸凶，以谋取晋身之阶，成为一鸣惊人的新贵。

可因他身材瘦小，熬不住刑，嘴唇翕动着，有气无力不曾说出，最终还是昏厥了过去。

上都没有饥寒褴褛的贫民，却有无数像他这样被欺侮被压迫的猪狗不如的奴隶。人有三六九等，既然生来低贱，他也就认了，他不指望做人上人，只希冀付出劳力换取酬金，好好过完这一辈子，爹娘赐他的这身血肉，总不该被搁在这里白白糟践了。

他又辗转到了丞相府，丞相早已散尽一府婢仆，冷冷清清，见他无家可归，便将他收留下来。他眼看丞相府徒有四壁，含蓄地向丞相告发前任主人假公务济私囊之举，说，丞相只需诫警一番，他定然会惊悚收敛，根本不必以他的信口天价来买下自己，甚至还会将金银如数奉上。

丞相推门进入内室，拿起一卷册籍，闻言投来略略讶然的一瞥，旋又恢复了古井无波的态度：“我对他的赔偿，不会少了他的，同样，他对大魏的赔偿，也不能少了我的。”

不久后他就听说，前任主人被抄家下狱了，所受的，也是杖刑和鞭刑。

丞相整理书籍拾掇房屋，惯常自己动手，平时基本不大使唤他，他却在不知不觉中献出了自己全部的热血和真诚。

阿源下意识地脱口而出：“您先休息一下吧，我去为您联系项将军的部属，禁军不能随您离城，可项将军的部属看在您与他们将军的交情上，一定愿意护送你出境的。”

纳兰枚停下来，看了阿源一眼，蓦地想起阿源来到丞相府的经历。

他挟双皇以令群臣，却极少倚势凌人，权力用在重要的关节上，从不与人妄争高低，否则会贻人口实，公然成为众矢之