送礼送得这样子，像赏人似的，姚太太倒是头回见。她笑着摇摇扇，扇出轻飘飘的眼风，“唷，您客气，应当的，哪里敢受您的礼？”

倪太太推了两回，见她死活不受，仍旧插回自己头上了，“你瞧你，我在南京，眼前拢共就认得你，你还同我见外起来，倒叫我嘴里的话不好往外说了。”

“您只管吩咐。”

“说什么吩咐不吩咐的。”倪太太真拿自己当个二品夫人，也不周旋人话里的客气，果然就“吩咐打听”起席泠的家况来，“我倒没什么吩咐，就是想问问我们老爷手底下那位席侍郎，怎么常见他独来独往……”

姚太太听了起头两句就猜出她的打算，心道箫娘素日面上好，嘴刻薄，心计较，是个极可恨的！这姓倪的乡巴佬又蠢笨，不如就诓一诓她，反正席泠与箫娘因成亲没办礼，满南京都心照不宣。就叫姓倪的去臊个脸皮，又给箫娘添些堵，真真两全其美的好事！

作者有话说：

番外可看可不看，随个人喜欢，感谢。

92 ? 番外·谋财（二） ◇

◎（全改）◎

如此思想, 姚太太既不说是，也不说不是，只说：“席大人一向不爱应酬, 我们晓得的也少, 听见说有个女儿，女人嚜……不大清楚。噢, 他家倒是有个做主的女人，是他的……哎唷，真是说不清。”

“怎样个说不清？”倪太太连五官也皱在了一处。

姚太太讲话也很有些意思, 专拣着实话半露半藏地讲：“这女人呢，原是他老家老太爷过世前买到家里预备填房的，可礼还未成，老太爷先去了，这女人就留在了席家, 照管着席家的大小事务。没过礼, 哪里说得清呢？”

“噢，敢情是这么回事。”倪太太顺理成章咂舌，“这算他的继母，虽未成礼, 倒是席侍郎的孝心。有个女儿有什么打紧？这样的年纪, 难免的事情, 只是不晓得是谁生的。嘶……大约是家中的侍妾吧？我看，也无甚妨碍……”

姚太太狠憋着笑，“您要说不妨碍，也不妨碍。”

这倪太太信以为真, 在南京不熟, 也不多加打听, 转头就告诉倪广。夫妻二人稍稍合计，预备将家中最小的女儿说给席泠。此事倪广不好提，倪太太便在家打点礼物，要先与箫娘搭上头。

这时节，席家刚关起门为韶时办过生辰，请了几位常来往的太太奶奶，并家中有与韶时差不多大的小姐的人家来听戏吃酒。箫娘给一班小丫头吵闹一日，脑子里却嗡嗡连轰了三两日天。

这日连韶时也往何家去了，院内蓦地清静下来，风拂着人，场院中铺着疏疏落落的叶与苔藓，有些零落的情调。小丫头们提着食盒上来，向窗户上抬头，“太太，这时候摆饭么？”

箫娘斜着眼望下天，“摆下吧。”

果然不一时席泠便打林间上来，穿着补服，提着个精致小食盒，是打秦淮河那头给箫娘带的果馅椒盐饼，迎廊交给丫头去摆饭，绕到西厢更衣。

只等他进门，箫娘顷刻炸呼呼喧闹起来，“我告诉你一件奇事，你们那位倪尚书的夫人给我下了个拜帖，说择日要往家来访我。真是赶巧了，我正也要给她下个贴去拜访她呢，人家到底是尚书，反倒叫她赶在我前头来，怪不好意思的。”

新官到任，渐渐都要与本地官场打交道，席泠连贴也未看就踅到屏风后头换衣裳，“没什么不好意思的，他们刚到南京，各处都要走动。”

“人家再不济，到底也是你的上司嚜，我没先去，她倒先来了。我得想想要怎样招呼她才好，不知是位怎样的夫人。”

“我也没听见说，左不过按礼招待就是了。”席泠系着衣带出来，朝窗外张望一眼，“初七呢？”

“到何家去了嚜，