钱夫人好呀，好些时日不见，快坐快坐！赵大奶奶您也赶紧入席，要开戏了！”

各席上菜入座，都把何太太望着。有人搭着脑袋来问：“嗳，这箫娘平日嘴上最不肯饶人的人，怎的有些像怕何太太似的？”

旁人凑了来，“这里头有缘故，说给你听。因泠官人在广州，这家里没个爷们，许多事情不大方便。何太太没了儿媳妇，底下也没孙子孙女，便闲着照管这家，席太太是晚辈，自然听她的。”

说话间，玳筵齐开，远远地在水榭对面，两侧围屏，将几簇迎春花拢在里头，成了个戏台子，笙笛伴着昆腔，咿咿呀呀地唱起来。

周大官人家的奶奶提议将小姐抱来瞧瞧，各人皆预备了东西要给姑娘，自然跟着附和。何太太吩咐叫奶母将韶时抱到厅上来，黄嫂给韶时换了粉缎衣裳，用蜜合色襁褓裹着抱出来。

正好韶时醒着，眼珠子四面乱看，从这个的朱钿望到那个的宝翠，好些生人，也不见哭，不知叫谁的步摇一晃，逗得她咯咯笑起来。

众人争相夸赞，各样奉承话，箫娘乐不可支地与她们对答。何太太因七.八日未见韶时，待众人瞧过了，接到怀里来，一掂，却不觉怎样成长，便暗里问箫娘：“怎的我隔了这些日抱她，却不见重？你看这小脸，也不似前些时有精神。”

箫娘日日见着，难觉察，“我瞧着没甚差别呀。”

“亏你还是当娘的，你瞧这脸色，不如往日通透红润了！哎呀我说了好几遭，养孩子最不容差错，是不是病了你不晓得？”

“没病呀。”箫娘咕哝着，眨眼想起来，“大约是最近天气见热，她吃得比往常少些。”

“热能热到哪里去？这才三月初。况且小孩子家，越长越大，吃得该是一日比一日多才是。”

那冯家奶奶坐在下席，凑巧听见一两句，又是才生养过，便过来搭话，“老夫人说的是真，是不是不大留心，随手捏点心给她吃了？小孩子可别胡乱给她东西吃，她吃了克化不动，哪里还吃得下奶？”

当日席散，何太太便叫请了儿科的太医来瞧，果然不差，是饮食不节，食滞胃脘，小孩子家不叫吃药，只叫再晚两个时辰喂食。

何太太膝下无孙子孙女，何盏又在麻期，从不说续弦纳妾之事，四五年内，恐怕儿孙无望，因此只将韶时当孙女疼爱。

太医走后，也懒得再顾箫娘的脸面，一径叫了黄嫂来叱责，“我虽不是席家的人，不算你的主家，可我当姑娘孙女似的疼，也不怕得罪你，你只说说，你是她的奶妈，平日是如何照管她的？你也是生养过两个孩子的媳妇，会不晓得婴儿习性？只怕是你偷懒，欺她不能说话不爱哭，一味的只顾自己耍乐！”

那黄嫂并不争辩，噗通就跪下了，哭哭啼啼伏在地上认错，“都是我该死！姑娘近日少吃个一二顿，太太只当是热着了没胃口，这样一讲，我因此疏忽了，也只当是没胃口。二位太太老太太，要打要罚，都是我的不好，我总不怨一句就是了！”

说得何太太暗把箫娘斜一眼，别家的事情，又不好深管，没奈何地息了脾气，起身嘱咐，“我不好多说，到底是你们家的事。只是不论当娘的还是当奶母的，总要仔细些才好呀，那么大一点孩子，经得住你们几回疏忽？”

箫娘堆着笑脸送何太太出去，回来抱着韶时在榻上自悔不迭。可她是头一遭生养孩子，好些地方不懂，只由得黄嫂在跟前糊弄了这些时候。

此刻心上像被掐了一把似的，发了狠，也懒得再顾黄嫂怎样寡妇失业，一心要撤换她才罢！

作者有话说：

收到女儿生病的信后，席泠连夜暴走，日行二三百里，十五日左右到家。

87 ? 番外·萌芽（三） ◇

◎他回来了。◎