平望是宫人出身，没少见识内廷的明枪暗箭，小心驶得万年船，听她的总没错。

越棠不动声色地放下茶盏，垂眼静坐，看上去仿佛入定了一般，实际多难受，只有她自己知道。原来口渴这样受罪，越是硬撑，那份干涸与焦灼越是被放大，越棠渐渐感到眩晕无力，回眸看平望，拿眼神无声地恳求她。

我就喝一口，行不行？

王妃再忍一下吧，好不好？

越棠眨了眨眼，酸涩漫上眼底，预料中的眼泪却不见踪影。

......你看，我渴得连眼泪都没有了。

平望于心不忍，咬咬牙，自己端起那盏茶饮了口，却不递给她，嗡声说：“王妃稍待片刻。”

越棠心中很不是滋味，她明白，平望是在为她“试毒”。

怎么回事，昨日她还是悠哉悠哉的睿王妃，在自己的一方小天地中乐得似神仙，今日到这兴庆宫中，竟可怜卑微到这般地步！好可怕的皇宫啊......闷湿燥热的季节里，她却感到一阵凉浸浸的阴风吹过，直冒冷汗。

越棠无比后悔，她就应该听宋希仁的话，连夜请医官装死称病才对，为什么要冒冒失失地来受这份罪。

太年轻，太轻敌，越棠欲哭无泪，暗暗发誓以后一定听人劝。

等平望松手，由她喝下第一口茶，宫人终于姗姗来迟。

“贵妃娘娘在正殿等王妃，请王妃随奴婢来。”

好啊，终于来了！这一番折腾，越棠得过且过的好脾气几乎被磨没了，胸腔中燃起了一簇执拗的小火苗，穿过廊庑进殿上，闷声行礼，恰到好处显露出一分消极的、不好惹的气质。

然而一抬头，越棠便愣住了。

孙贵妃正浅笑着与她寒暄，“头一回请王妃来兴庆宫叙话，便让王妃久等了，实在抱歉。适才宫中出了点事，本宫不得不先清理门户，这才怠慢了王妃，还请见谅。”

见她目光停留，贵妃顺势将身边一名宫人推上前，“噢，就是她，原是本宫最信赖的宫人，看着老实，谁知道主意大得很。前两日私自出宫会情郎，会的正是王妃的兄长，门下省周给事，听说王妃也撞见了？那正好，索性王妃替令兄将这丫头领回周家吧，本宫就当做件好事，成全一对情浓意重的小儿女，也是行善积德了。”

那宫人正是王娘子，越棠早猜到她是孙贵妃的人，今天会见到她，也是情理之中，不足为奇。让她震惊的是王娘子那张脸，上头清晰地印着道道指痕，左右脸颊高高坟起，原本娇美的轮廓荡然无存。

越棠惊骇得久久说不出话。听说惩戒宫人是不许打脸的，贵妃竟这样放肆，她怎么敢？

“王妃怎么了，难道是不愿意么？”贵妃还是那副浅浅的笑模样，甚至点了点头，颇为善解人意地说，“也是的，这丫头私德不修，一边我宫里当差呢，一边与外朝大夫眉来眼去，私定了终身，难怪王妃瞧不上她。”

没等越棠说什么，贵妃又转向王娘子，凉声道：“你自己去求王妃吧，能不能让王妃替周给事留下你，就看你的本事了。”

当日在阿兄面前游刃有余展现魅力的王娘子，此刻脸上写满了麻木。听见贵妃的话，慢慢朝前搓步子，颓然在越棠脚边跪下。

越棠不想听她的话，平了平心绪，对贵妃道：“贵妃娘娘的令旨，恕我实难从命。请娘娘明鉴，这位王娘子虽曾与我阿兄在宫外相见，但我亲眼所见，阿兄与这位王娘子并无私情，一切都是误会，当日我阿兄已经向王娘子解释得清清楚楚了......”

“王妃，王妃！”王娘子忽然哭喊起来，双手紧紧攥上她的衣袖，叩头不止，“奴婢求王妃开恩，就给奴婢一条生路吧......奴婢与周郎早已有过肌肤之亲，奴婢不可能再有别的去处了