好在太平坊并不远，哪怕步行回周宅，也不为难。正沿宫墙下西行，身边忽然掠过黄纱绣彩凤的金节，他一凛，忙退避至墙根行礼，脑袋深深掩在臂弯中，然而天不遂人愿，那凤驾还是不偏不倚地停在他身前。

“真巧，又遇上了周给事了。”

周立棠不知该说什么，恭谨称了句殿下，脚下不觉又往后挪了半步。他竭力自持，眼观鼻鼻观心，可离得太近，那艳色还是嚣张地闯进了眼梢，只见凤驾车帘微动，伸出一截皓腕，如玉般的手指略略一勾。

“周给事孤身一人吗？上来，本公主送你一程。”恒常的喧闹声在街上徜徉，可那把慵媚的声调无比清晰，落在耳朵里，心口不自觉发紧。

不等他婉拒，长公主又道：“周给事不肯上来，本公主只好下去了。”

其实长公主日日在朝堂上行走，两人算是同朝为官，遇上了寒暄几句再寻常不过，叫人瞧见也没什么。他凭什么要受这份胁迫？周立棠不由蹙眉，局促中涌出些说不清道不明的不忿。

“长公主究竟有何吩咐？”

长公主没接茬，轻笑了一声，像是发现了什么秘密，“周给事果然在躲我。”

无论怎么辩驳，只会落入下乘，周立棠只说没有，“臣不敢与殿下同乘。”

“本公主赏你恩典，许你僭越。”她的语调愉悦极了，“周给事不敢与本公主同乘，却敢违抗令旨吗？”

从前她是娇蛮的公主，娇蛮背后是热情、执着、坦荡，可敬可爱，这世上没人能拒绝那样的青睐。如今她权势煊赫，雍容无边，那份娇蛮不再是小儿女情态，俨然成了满京城最恣意张扬的凤凰，通身无一处不是刺目的锋芒。

周立棠迎上她的目光，不过一瞬，便觉茫然无力。论公事时他底气十足，所以据理力争不在话下，可现在这般算什么？她还要与他论私交吗？

他确实费心费力躲着她，不然怎么办，多年的情意早在骨血里深深扎根，说放下便放下，若无其事笑脸相迎，他自问没这个本事。

他们两下里来去，一言一行都落入边上侍立的内官眼中。公主府的内官是禁中新派遣来的，没见识过殿下与旧情人的渊源，他只当这位周给事不识抬举，殿下今日已然展现出超乎寻常的耐性了，这周给事竟仍不为所动。内官不满，拧起眉来正要敲边鼓，却叫凤驾中的人打断了。

“周给事的妹妹是东宫太子妃，说起来，东宫唤本公主一声姑母，周给事与我也算沾亲带故，既是一家人，难道要一辈子这般生分么。”长公主又吩咐了一声上车，“抑或是，周给事自觉攀上东宫，全然不将本公主放在眼中？”

这么顶大帽子扣下来，周立棠有些木然了，心防磕开了道口子，那裂缝渐次蜿蜒，越来越深。无奈登车，车帘子一放下，馥郁的香气劈头盖脸笼上来，那旖旎的氛围险些令他脚下一趔趄。坐定了不由去分辨，可也辨不出究竟是什么香，总之名贵而冶艳，同她一模一样。

凤驾重又行进起来，长公主引腰倚在车围上，心满意足地打量他。

“周给事瞧着脸色不太好，是本公主叫你为难了？”

既上了这趟车，周立棠有种既来之则安之的认命感，就当是舍命陪君子，端看她意欲何为。因而淡然摇头说不是，“近来门下事多，臣有些疲惫，与殿下无关。”

长公主曼声说：“公事是办不完的，周给事勤勉，也要顾惜自己的身子才好。”

周立棠点点头，循例该道声谢，却听长公主话锋一转又道：“不过周给事气性大，遇事总要同人争个短长，这样的性情多半是作养不好身子的。”

敢情她找上他不是什么私事，还是为着那道被封驳的条陈。

周立棠倒松了口气，略一扬唇，又仿佛是自嘲，“