赵铭恩费力地咽下一口气，换作旁的事，他一定由她高兴，可太子妃往后是要做国母的，五谷乃国之根本，每年三月的吉巳日，天子要在先农坛亲耕，皇后则在先蚕坛亲桑，介时若发表一些“指稷为麦”的论调，未免要让百官哗然吧！

于是几日以来头一遭，他反驳她的话，“王妃怎么会分不清麦与稷呢？麦芒坚硬，笔直如刺，所以才会有‘针尖对麦芒’一说，这显然不是麦子啊......”

马车行近了，“麦田”就在眼前，越棠索性跳下车，弯腰在田垄旁察看，很快不服气地大喊，“你看，这不就是麦芒吗？”

“这不是......”赵铭恩有些急了，牵马跟上来，“王妃，奴没有必要骗您，这真的是稷，茎秆很粗，等再成熟些籽粒会更密集，怎么看与麦子都不一样。”

再细看，不得不承认他说得的确更像那么回事儿。越棠心虚地哎呀了声，说算了，“不重要啦，只要长得壮实，年年丰收，怎样都好，管它是麦子还是稷呢......”

“半斤对八两，可快拉倒吧都！”广袤的田野上忽然无中生有，冒出一把如洪钟似的嗓音，把越棠吓得半死，直向后退了两步。定了定神，才看清那三尺来高的庄稼间站起个人来，随手扯起一株粮食，向她伸过来。

“看看清楚，这是黍好吗！”

那人赤着上半身，健壮的轮廓，劲道的身条，小麦似的皮色，一看就是田野里的行家。越棠立刻心悦诚服地相信了，接过那株黍，赧然冲那人笑了笑，“多谢指点，受教了。”

她一笑，那人反倒一惊，略带点痞气的眉眼显见地尴尬起来，僵硬地缩瑟起了上半身，满地找衣裳，“冒犯了，实在对不住......”

他偏过身，显出背后肩胛骨下一道疤，越棠忽然愣住了，这才仔细探究起他的面容。大太阳笼着他棱角硬朗的脸，柔和了锐气十足的眉骨与鼻梁，堪堪与记忆深处一副秀气的面容对上了。

“你是李家的三郎？”越棠惊呼，“李叔家的小儿子，叔良？”

李三郎一愣，连衣服都顾不上找了，半晌一扬眉毛，“周家娘子？啊不是......王妃娘娘。”

越棠笑着摆摆手，表示不必称什么王妃，李三郎又惊又喜又别扭，手脚都不知道往哪儿搁，忍着笑意从田里迈到垄上，面向着她说话，眼神却很飘忽。

“我早听阿爹提起，说周娘子要回来小住，没想到这么快就遇上了。”边说，边小心翼翼看了她一眼，“周娘子好吗？先前没认出您，周娘子别见怪。”

越棠看着他，心中感慨万千，他领她上浅滩捉螃蟹仿佛还是不久前的事，可其实呢，那个小小子都长这么高、这么大了，往那儿一站，竟严严实实地挡住了太阳，她整个人都在他的影子里。

真是岁月如梭啊，越棠怅然地笑了笑，说没事，“先前我不也没认出李三哥，直到见你背上那道疤，我才想起来。”

李三郎是别业里灶房李管事家最小的儿子，越棠四五岁上便认识他，来蓝田一住个把月，偶尔由他领着四处玩耍，他那伤疤也是两人幼时顽皮留下的。后来再大些，知道了分寸，上外头胡闹的时候是没有了，但每回来常遇上，总笑谈几句，也算是从小到大的玩伴了。

李家是殷实的农户，家中子女都上过几天学塾，不说做文章，起码读书识字不愁。念过些诗文的人，轻易便能明白那种难以名状的惆怅，两段截然不同的命运，岁月的洪流零星相汇，更多的时候风马牛不相及，幼时曾有短暂的亲近，称一声周妹妹、李三哥，其实都是对方的过客。

没太多话好说，李三郎却没舍得告别，泛泛地问她：“周娘子这回来蓝田住多久？”

越棠说：“不一定，我自己也没打算。”