他短暂的前半生里得到过无数宠爱，可所有的爱都不纯粹。掺了恨的，权衡过后的，被利益拉扯的面目全非的，所有人都爱着他，所有的人也不仅仅只爱他。

但他不能怪任何人。

他生于皇宫，长于皇宫，一生都身处利欲的漩涡中心，看过太多身不由己，正因如此，才格外珍惜凌氏兄妹与顾莲沼。

想到这里，柳元洵轻轻覆上怀抱着他的手，低声道：“其实我所求不多，不必待我多么好，只要不背叛，不隐瞒，我就知足了。”

话音刚落，抱着他的手臂陡然收紧，紧贴着他后背的胸膛也剧烈起伏了一下。柳元洵心中疑惑，正要转头去看，却听见了顾莲沼的声音，“对我来说，再也没有比你更重要的人或者事，所以，我不会像他们一样的。”

这话，乍听像承诺，可若是细细去想，会发现顾莲沼其实什么也没说。他既不敢保证自己没有背叛，更不敢直言自己毫无欺瞒。

可柳元洵没有深想，他只是将这话放在了心里，缓缓握住了顾莲沼的手。

……

马车上能做的事不多，第一日的新鲜劲过去后，柳元洵又病了三日，待到彻底恢复，也已经到了换乘水路的时候。

运河上的船很大，大到仅仅是一小方床板就能容下柳元洵的整个轿子。

初至河边那日，天气晴朗，无风无澜。柳元洵走出轿子，在顾莲沼的陪同下，在岸边散了会步。

岸边行人稀少，除了少数行色匆匆的商贾，便只剩几个聚在一起嬉笑玩闹的孩童。孩子们你追我赶，打闹间一个不留神，便朝着他们撞了过来。凌亭抬臂一挡，反手将那孩子推开了。

顾莲沼也伸手扶了一把，险些摔倒的孩子这才站稳脚跟。那小孩撞了人也不道歉，被推开后也不哭闹，满心只惦记着早已跑远的同伴，又大喊着追了上去。

柳元洵侧目望去，不由有些担忧，“也没大人看着吗？脚边就是河，孩子们推推搡搡的，万一掉下去怎么办？”

“主子不用担心，”凌亭宽慰道：“这一带的人家世代以打鱼、渡河为生，家中男女老少皆会游泳，即便不慎落水，也不会有事。”

柳元洵安了心，道：“原是这样啊。”

没走几步，手持斗笠的凌晴便快步追了上来。她踮起脚尖，小心翼翼地将斗笠戴在柳元洵头上，随后退后一步，仔细端详一番，赞叹道：“还别说，主子您戴着这白纱斗笠，看上去更像神仙了。”

柳元洵抬手扶了扶斗笠，颇有些惊奇地感慨道：“想不到竟有如此薄透的纱，从外面瞧不见里面，却又丝毫不影响里面的人视物。”

凌晴也给自己买了顶青纱斗笠，为柳元洵戴好后，她也将青纱斗笠戴在了自己头上，好奇道：“这样好的东西，为何京城不多见？”

“环境不同罢了。”柳元洵将指尖探出衣袖，缓缓感受着风的轻抚，“南方的风轻柔绵软，带着些许湿气，人戴着斗笠走在风中，薄纱随风轻扬，自然很好看。可京城地处北境，不刮风时闷热难耐，薄纱除了捂出一身汗，毫无用处；一旦刮风，狂风呼啸，薄纱只会紧紧贴在脸上，别说好看了，恐怕还会吓到路人。”

凌晴脑海中浮现出那副场景，忍不住笑出了声，“那我也要买，专挑刮风天戴着上街，随机吓死一个路人！”

柳元洵淡淡一笑，不再多说。

虽说已到南方地界，可毕竟时值寒冬，冬风就算再温柔也是冷的。

柳元洵没停留太久，一刻钟后便在凌晴的搀扶下，回到了已经被运上船的马车。

水路不比陆路，上船前需一次性采买齐全所需物资。于是，五条大船在河岸边停靠了一晚，次日清晨，才伴着悠悠水波，缓缓驶向江南。

与此同