顾莲沼是柳元洵亲自送入诏狱的人，明面上他不能得罪，可背地里使些手段夺了他的权却并非难事。位置总得有能力的人来坐，你若没本事，就算是瑞王也不好直接插手，白白给他送功劳。

可一想到顾莲沼过往的功劳，刘迅的心情也有些复杂。

他整了整衣领，掏出钥匙，打开了刑讯室的门。

诏狱里常年弥漫着挥之不去的霉味与血腥味，刑讯室里尤为浓烈。哪怕七八日未曾用刑，这股味道依旧刺鼻得可怕，更何况刑讯室里从不缺受刑的犯人。

刘迅进门时，一眼便看到了站在铁架铜盆前洗手的顾莲沼。

顾莲沼身形不同于寻常哥儿，肩宽腰窄，劲瘦且充满爆发力，是难得一见的好身材。此刻他背对着刘迅，修长有力的手指正掬起清水，仔细地清洗着手掌。

昏黄的烛火将他的影子拉得老长，刑讯室里一片寂静。刑架上吊着的男人如同一条死狗，气息微弱，身上却不见新的血迹。

刘迅明知故问道：“怎么样？问出什么了吗？”

顾莲沼扯下铜盆旁搭着的帕子，擦了擦手，淡淡应了一声，抬了抬下巴，指向桌上的几页纸，说道：“供词。”

刘迅眉头一皱，快步走到案桌前，拿起那几张纸，仔细研读起来。

半晌过后，他神色复杂地放下供词，抬头看向顾莲沼。

顾莲沼神色平静，既不见被人设计陷害的愤怒，也没有绝境翻盘的得意。

他就像完成了一件普通差事般，平静道：“既然已经签字画押，就请大人封档判刑吧。”

刘迅紧紧捏着手中的供词，知道自己这一局已经败了。

沉默片刻后，他问道：“你究竟……是怎么做到的？”

用了什么不见血的刑罚？

还是捏住了犯人的把柄，逼他开了口？

顾莲沼轻描淡写道：“诏狱虽以酷刑闻名，可酷刑又能撬开几个人的嘴？那些铁了心不认罪的，用再多刑也无济于事，倒不如绕过他去查证。证据确凿，案情清晰，嘴再硬又有何用。”

这道理谁都懂。可查证谈何容易？若不是一直找不到突破口，他们也不至于白白浪费这么多时间。

可顾莲沼偏偏就做到了。

刘迅不知道自己此刻究竟是什么滋味，作为全局的知情人，他甚至有点替顾莲沼感到可惜。

如果顾莲沼不是纯阳之体，如果他没被卷入瑞王的事情当中，那刘迅哪怕忌惮他，也会看在他是个百年难遇的奇才的份上，好好培养他，让他接自己的班。

刘迅执掌锦衣卫将近十年，见过的能人数不胜数，可在刑讯破案这方面，却没有一个人能超越顾莲沼。

寻常人避之不及的诏狱，对他而言却是如鱼得水的天堂。再硬的嘴他都能找到突破口，再强悍的人他都能挖出深藏的弱点。他就像是为诏狱而生的刑讯官，置身黑暗，沉醉于血腥。

他第一次见到顾莲沼的时候，顾莲沼才十三岁。即便骨骼清奇，是个天生习武的好苗子，可这点价值还入不了刘迅的眼。

真正让他动了将顾莲沼收入麾下、悉心培养的心思的，是顾莲沼的眼睛。

那是一双从未见过光明的眼睛，长在一个生于黑暗的少年身上，他全身上下都写满了向上爬的渴望。

对锦衣卫而言，除了摆在明面上的能力考验之外，还有一个最关键的因素：比起像个人，锦衣卫更要像把刀。

一把锋芒毕露，能够在黑暗与血腥中隐忍蛰伏，愿意为了向上爬而斩断一切的刀。

只有这样的人，才能将自己毫无保留地奉献给皇帝，成为皇权最忠实的捍卫者。

也只有从来不曾见过光的人，才能像顾九一样耐得住黑暗。