晚风吹着蒹葭宫纱帘影影绰绰，一地月色如水。

孙姑姑察觉到主子紧锁的眉头，忙劝慰：

「皇子聪明伶俐，奴婢贺喜娘娘今后终身有靠了……」

尚竹俯身探了探衡儿的额头，转头看着孙姑姑，眼中尽是悲悯：

「把这孩子送回去吧，他一定很想自己的阿娘。」

燕朗猛地撩起珠帘，不解地质问：

「为什么要送回去？你想要的孩子如今朕也给了！

「崔尚竹，你要和朕闹到什么时候？」

只得到她嘲弄一笑，笑他的伪善和薄情：

「害得旁人骨肉分离，母子终日悲哭。

「燕朗，这又是我做的孽？」

如今想想。

嚎哭着和母亲分离的衡儿，是否叫她想起了自己。

十四岁的她伏在母亲的尸身上哭泣，并不知自己做错了什么。

如果尚竹还活着，听说了岭南灾情，应当会握着他的手，将头轻轻靠在他的肩上，抚慰他的疲累：

「没关系呀阿朗，我的首饰衣衫都可以捐出去，一饭一粥饱腹足矣。

「实在不行，我也懂药理，可以装扮成医侍，与宫中太医一起治病救人。」

开了妆奁，里面有她戴过的绒花，她解的九连环。

都是他送的。

这些年真情也好，假意也罢，到底有情意在。

连燕朗自己也分不清真假时，他把最后一条退路给了她。

那是蓬莱山善卜善医的何老仙人送的假死药。

放在乌木螺钿制成的鲁班盒里，钉死在妆台暗格中。

燕朗仔细想着打开鲁班盒的诀窍。

周公公忽然瞧见陛下猝然跪倒在地，紧紧抓着心口，以为陛下伤心过度所以发了急症，忙去搀扶，吩咐着：

「小聪子，快去请太医！」

燕朗摆摆手。

不必请太医，他没有发急症。

他只是太高兴，太高兴失而复得。

高兴得一个字也说不出来，高兴得心口一阵阵发痛。

周公公循着陛下的手边望去。

那精巧华贵的乌木螺钿盒。

盒中空空如也。

07

城外安置了难民居所，药摊粥铺从七日一开变成三日一开，再到一日一开都供应不上。

梧州在李深致治下，又有何老帮着看病诊治，所以城中疫情暂时得以遏制。

可挡不住外头灾民源源不断，药材和粮食都渐渐见了底。

五岁的小阿花在我怀中烧得迷迷糊糊，啜泣着喊娘：

「娘、阿娘呢，阿花好痛好冷……」

她娘亲便是当日我开了阿胶补身的那位。

昨日病死，才拉去城外铺了石灰埋了。

死前，她竭力撑着身子，跪在地上给我磕头，求我照顾好她女儿：

「大人，我知道您是好心人，求您照顾好阿花……将来叫她为奴为婢伺候大人……」

我受不起她的嘱托，因为第二日她的女儿就埋在了另一处坟冢。

盖着厚厚的石灰，不会再喊痛，也不会喊冷。

见惯了昨日生，今日死，荒冢掩枯骨。

我发现自己连眼泪都掉不下来了。

奉旨赈灾的崔实和他弟弟崔岩来了梧州。

随从车马带来了大批的药材和粮食。

李深致带人去要药材，却碰了一鼻子灰。