“我？”

“是的，”伊莱贾回答，“在这样的地方，在街道上被别人打劫的人不计其数，在反抗过程中弄伤或者弄死别人的人也并不少见，其中大部分人都会选择报警。

因为这在法律上顶多算是防卫过当再者说，你是个外国人，美国大使馆会把你捞出去的。”

“但是我不但清除了自己的犯罪痕迹，还做了一点「额外的事情」。”阿尔巴利诺说。

这所谓的额外可是有些过于额外了包括但不限于他用刀子割下了对方面部的脸皮。然后在死者的头顶上方写出奇怪的血字。

“是的。”霍夫曼说道，“但是为什么呢？”

“也没有什么非常特殊的原因。”阿尔巴利诺沉默了一会儿，然后平淡地说道，“我无意揣测你的职业，但是你在工作的时候难道没见过很多死人吗？当你注视着一具尸体的时候，不会产生那样的想法吗他们活着的时候对这个世界毫无助益，犹如行尸走肉，但是死后……”

“可以焕发光彩。”伊莱贾慢慢地说道。“我大概明白你为什么会那样想，他们活着的时候确实显得格外愚蠢。在有的时候，让人忍不住觉得还是让他们永远闭嘴比较好。”

当阿尔巴利诺站在那条漆黑的巷子里，俯视着那具倒在地上的、毫无生气的躯体的时候，他忽然有了这样的顿悟。

在他面前有个人死了，确实如此。

但是与他活着的时候并无什么本质的区别：庸庸碌碌，仅此而已。然后他又想起了那片弥漫着白色雾气的湖泊，那条白色的裙子和漂浮在水面上的绣线菊。

当灵魂离开躯壳之后，他们是柔软的黏土，是空无一物的画布，那么

“取决于你怎么使用他们。”阿尔巴利诺说，“大部分时候，他们活着和死后对世界都没有什么意义，因此生死这条界限也并不明晰。”

伊莱贾没有说话，实际上下一刻在屋子里响起的声音是门被推开的咔哒一声。

阿尔巴利诺向着声音传来的方向看去，恰好看见一个人推着一辆餐车走进来，小小的餐车上摆着三层的点心盘、茶壶和两只茶杯。

伊莱贾?霍夫曼向着那个方向毫无波澜地看了一眼，然后说：“啊，看来已经到了喝下午茶的时间了。”

但是阿尔巴利诺没太花时间注意那些精致的点心。实际上他的目光完全落在了那位推着餐车的人身上那是一位身材高大的男性，生着近黑色的深棕卷发，年龄看上去可能也只有三四十岁，但是鬓角已经有点微微泛白了。

但是阿尔巴利诺注意到了那双温暖的棕色眼睛周围生出的细纹，那是愁苦留下的痕迹。

最重要的是，他身上穿着一件非常合身的、类似于黑色长袍的东西，高高的领口上装饰着一片厚实的纯白色布片……换句话说，这位男性身上穿着一件神父常服。

阿尔巴利诺不得不看了伊莱贾一眼，在这默不作声的男性把点心托盘和茶壶摆在他们面前的玻璃圆桌上的时候（这个男性做这个动作的时候袖口顺着他的动作往上滑了几寸，阿尔巴利诺看见他的手腕上有几道深深的伤疤，还很新，泛着柔嫩的肉色 ），阿尔巴利诺终于忍不住开口问道：“这纯属你的癖好，还是？”

“这是一位来自温斯洛的神父先生，你听说过那个地方吗？那是霍克斯顿北部的一个城市，一年里几乎有五个月都在下雪。”

伊莱贾用温和的声音说道。然后他近乎是懒洋洋地向着那个人招了招手，“斐理伯，你坐过来。”

于是对方安置好茶壶，用一种近乎是顺从的态度走向伊莱贾?霍夫曼，微微地垂着头坐在他的脚边的地毯上。

伊莱贾垂着眼看着他，然后伸出手像是摸猫一样慢慢地摸着他的头发，阿尔巴利诺看见那个