人轻微地颤抖了一下，但是并没有动，也没有退缩。

好吧，之前可能是阿尔巴利诺估计错误了，现在他得说，比起当场被身边的人指出是杀人凶手，这才是他今天经历得最不可思议的部分。

他忽然感觉这事真的有点像他坐在基督山岛那充满奇异风情的山洞之中，洞窟的主人在他面前炫耀似的展示出他的藏品当然，并不是什么有东方风情的美人。而是另一种让人想都想不到的类型。

“你看，每个人都有自己的爱好。”霍夫曼用一种非常温和的语气解释道，“你或许觉得为那些死人的躯体是为艺术提供的空白画布。而我则认为活着的灵魂更有其可取之处……尤其在于你能在有些人身上看见某些罕见的品德，一般人会将他们称之为「拥有纯洁的灵魂」。”

阿尔巴利诺打量着温驯地跪坐在伊莱贾?霍夫曼脚下的那个男人，目光扫视过他手腕上的伤疤和因为忍耐而微微陷入衣服布料里、因为用力而微微发白的手指。

“然后你监禁了他。”阿尔巴利诺指出。

“这真是个粗暴的用词，”伊莱贾慢吞吞地、不甚赞同地说道，“我宁可说我正身处于一段热恋之中。”

这热恋明显是单方面的，显然正被他摸头发的那位绝不会这样想。

阿尔巴利诺忍不住哼了一声：“「热恋」你为什么会真心诚意地去爱某一个人呢？鉴于我之前也已经听你提到过，有的时候你发自内心地感觉他们愚蠢？”

“在众多愚蠢、迟钝的人中，只有少部分人是值得的，只需要你去发现。”

伊莱贾?霍夫曼说道，指尖漫不经心地摸索过那个囚徒微霜的鬓角，“巴克斯先生，这也并不算是忠告，只能说是我个人的一点见解吧，但轻视爱情的人，总有一天会因为爱情流泪。”

“或许。”阿尔巴利诺模棱两可地说道，“但这些事情现在都还尚未发生呢。”

“而人则需要花格外漫长的时间去探索。”伊莱贾微微笑了笑，语调平静地说道，“毕竟正如柏拉图所说，「美是难的」。”

当阿尔巴利诺走出那栋豪华的宅邸的时候，太阳正在天际尽头缓缓落下，夕阳给晴朗的天空染上一层浓郁的血色。

伊莱贾?霍夫曼这栋住宅的地段极好，越过街对面的老宅的屋顶，能看见弗罗拉中央法院的那座巴洛克式的、闪闪发光的尖顶。

阿尔巴利诺走到街道上去，融入熙熙攘攘的人群，这些人口中说着不同的语言、谈论着不同的话题，但是谈论的内容大多浅薄无聊。

有两个人从阿尔巴利诺身边擦肩而过，一个身材高挑、穿着整齐死板，而另一个人则微微发胖，他们或许也是来自外国的游客，阿尔巴利诺没有去看他们的脸，但是能听见他们也在说英语。

“这次出差结束之后，我想还是出去单干比较好。在纽约州开律所怎么样呢？”

“霍姆斯，我觉得那还是有些操之过急了。资金问题……”

然后那些声音就被卷入格外喧嚣的人声中，如同被世界缓慢地吞噬了。

但是看吧，这就是大部分人在考虑的事情，金钱、前途，如此等等。阿尔巴利诺微微地扯了一下嘴角，回过头去，那两位外国游客的背影已经消失在了人群深处，而天空已经完全是淤血一般的蓝紫色了。

霍夫曼的庄园笼罩在一片浓重的霞光之中，看上去仿佛在多年之后也会伫立于此。

此时此刻，阿尔巴利诺?巴克斯还不知道十年之后会发生什么，他不知道那个名为伊莱贾?霍夫曼的黑帮老大会死在那座曾被他画过速写的、美丽的大教堂中，并且在之后的日子里被当做恐怖分子来宣传。他不知道自己会在维斯特兰市郊外的苹果园里看见一具怎样的尸体，又在WLPD的审讯室里看见一双怎