后面这两句话,忧姬特意加了重音,目光凌厉地瞧向程寅。
程寅便不再开口。
「将她押入水牢。」忧姬命令下人,嘲讽地瞥了何渠一眼。
何渠近乎执拗地看着程寅,那个人的表情无一丝一毫的松动。
他过去待她能有多宽怀温厚,现如今就能有多残忍冷漠。
何渠被关在水牢里的二十几日中,程寅前来探望过她一次。
黑沉沉的水一直漫至下巴,那张袒露在外的脸爬满了密密麻麻的水蛭。一只只吸饱了血,脱落回水中,眨眼间又有新的蚂蟥填补空隙。
程寅大概是来看看她有没有失血而亡的。
他似乎说了些什么。
何渠眯缝着眼睛,只瞧见他薄唇翕动,耳朵里嗡嗡作响,那些水蛭堵塞了耳道,并不能听得清声音。
她的手脚被锁链所束缚,动弹不能。起初身上被叮咬的部位还会痛痒红肿,纵使池水冰寒刺骨也不能削减半分,何渠只能咬烂舌头,用直冲脑门的尖锐疼痛转移注意力。
太冷了,连血液都流得格外缓慢。
到了第三日,从胸口生出玉质的温润感受,丝丝缕缕的汇入四肢百骸。
得益于此,何渠灵台一片清明。
她心中揣测,这水蛭大约有致幻的作用,叫她看到了许多荒诞古怪,又似曾相识的景象。
清醒时再欲深究,却什么也记不起了。
程寅从随行的婢女手中接过药碗,亲自下了水池,扣着何渠的下颌灌入她口中。
「这是给圣女补血续命用的,每日午夜服下一帖,不得延误。」
语毕,程寅拖着一身沉甸甸的湿服,步履仓皇地出了牢门。
狱卒发觉,他的脸色竟比在水中浸泡了七八日的圣女还要苍白。
六、
何渠被放出来的时候,忧姬与程寅已是成婚在即。
忧姬临时改了主意,要让她以圣女的身份,亲眼看着他们拜堂成亲,步入洞房。
好让她彻彻底底死心。
这实在有些多此一举,因为就在何渠出水牢的当日,皇帝便下旨要将她纳为贵妃,而圣女之位,将由新的幼女继任。
何渠忽然明白,程寅为何不惜让忧姬承受换脸之痛,也要置换她与忧姬的身份。
国师是不老仙身,圣女却是肉体凡胎,若是衰老病死,未免有失国体,是以历届圣女都是正值芳华的少女,年龄大了便要同寻常妇人一般,嫁做人妻。
圣女之尊,求娶之人上至帝王,下至达官显贵。
何渠那具身体,已经二十三岁了啊。
他怎会舍得将辛苦救回来的恋人,拱手相让呢。
觅儿不清楚她这段时日的去向,只觉她整整瘦了一圈,愈发形销骨立,身子单薄得一阵风就能吹倒似的,连皮肤都是极病态的苍白。
她禁不住红了眼眶,「圣女,可又是国师对您做了什么……」
何渠牵了牵唇,拭去她眼角的泪,「我这不还好端端活着呢嘛,你哭什么。」
是啊,活着。
哪有那么些铮铮傲骨,宁死不辱,若是能活,拼了命也要活着。
「待圣上接您进宫便好了……待圣上接您进宫便好了。」
夜色渐浓,说是替她去端滋补的乌鸡参汤的觅儿迟迟未归,何渠担心她被刁难,起身去寻。
明日便是国师的大喜之日,府内的侍卫都撤走了,换上了武艺更为高深的暗卫,埋伏于各个隐秘处。何渠一路行至主院,竟是一个人也没见到。
水流潺潺,何渠耳聪目明,注意到一个人影屈起一条腿坐在河岸旁的大石头上,遥遥望着忧姬的寝宫,揣着酒罐子对月独酌。