赵公绥骤然笑出声来：“令颐，你真是一点没变。”

令颐是太后的闺名，她已经有好多年没有听过了。

他一手握住太后的手腕，就着她的手，将茶水送入口中。

“若能死在娘娘手里，公绥死而无憾。”

太后并不恼，她的眼睛静静地看着赵公绥：“这世上能叫我名字的人，除了承缙，便唯有你了。”

赵公绥道：“只是娘娘变了，娘娘待臣不如当年了。”

“哦？”太后却笑了，美目盈盈，“哀家却从未这么觉得。在哀家心里，向来都拿赵首辅当作自己人，这是从来没变过的事。”

二人话里话外暗藏机锋，却谁都不曾道破。

国子监不是什么重要职位，只是在这个档口改立傅昭文，只怕明眼人都知道是太后在落赵首辅的面子。

“若娘娘真拿臣当自己人，很多事便不会这么做了。”赵公绥轻轻靠在椅背上，“娘娘忘性太大，臣只是想来给娘娘提个醒。”

他抬起头，拇指轻轻抚上太后的朱唇。

太后唇边笑意不减，眼眸却冷淡起来。

她藏在袖中的手紧紧握住一把短刃，若赵公绥再敢放肆，她也将会毫不留情地避开要害给他一刀。

太后心里很明白，她和赵公绥谁都不能在此刻撕破脸，鱼死网破对谁都没有好处。

这一点赵公绥也清楚。

他站起身来与太后平视，他的身子迫近她，二人越来越近，近得几乎能看见彼此眼中自己的影子。

太后袖中的短刃已悄无声息地露出了一个刀柄。

便在此刻，门外突然有声音响起：“娘娘，奴婢郑合敬求见。”

他的声音猛地切入进来，像是有意要打破什么，还带着一丝若有若无的急迫。

赵公绥冷喝道：“滚远点！”

郑合敬素来温和，从不疾言厉色，今日却像是变了一个人，声调虽不高，却分外坚持：“奴婢有要事来见娘娘。”

赵公绥转头看向太后：“娘娘倒是养了条好狗。”

太后眸色冷淡：“赵首辅为官做宰，眼高于顶，自然看不起他们这样的人。”

“都是可怜的孩子。”

赵公绥深深吸了一口气，语气中流露出一丝倨傲：“但愿臣与娘娘能上下一心，再无嫌隙。”

“如此，娘娘与陛下，才能江山稳固，万世千秋。”

他的威胁毫不遮掩，太后亦含笑对答：“这是自然。”

赵公绥的目光扫过太后藏于袖中的右手，转身向慈宁宫外走去。

推开门，他冷冷地看向站在一旁的郑合敬。

像是要将他的面容死死记在心里。

郑合敬不卑不亢地对着他拱手：“赵首辅慢走。”

赵公绥充耳不闻，阔步向丹墀下走去，很快就消失在了浓稠的夜色里。

郑合敬这才走进门，轻轻跪在了太后的面前，如敬拜神佛般恭敬地匍匐身子：“奴婢拜见娘娘。”

太后将手中的短刃随手丢在桌上，脸上宛若面具般的笑容淡了，一丝真切的疲惫爬上了她的脸庞，太后靠坐在椅子上，对着郑合敬招了招手。

“说吧，什么事。”

郑合敬下意识抬起头，目光落在太后脸上的一瞬，又如触电般垂下，耳朵渐渐爬上一丝不易察觉的红：“奴婢来给娘娘读司礼监的批红。”

*

郁仪找秦酌还令牌时，神色一切如常。

秦酌不由多问了几句：“都顺利吗？”

“还好。”郁仪道，“关于隔壁的宅子没查出什么结果，日后还得多留心些才好。”

“只是……还有一件事。”郁仪深深吸