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慈宁宫里的紫烟被风吹得纷乱。

太后有些疲惫地靠在迎枕上，任由几名女史为她按压酸胀的额角。

皇帝端正地坐在一旁，在这样的时候，他往往没有什么说话的权力，只能俯首帖耳地听太后的安排。

“区区一个士子，就连琬迎都上心了。”

琬迎是夷陵长公主的闺名。

“这名士子可不是等闲角色。”孟司记替太后倒了杯茶，“曹家才动了舍弃他的念头，他便转瞬想到了长公主殿下。夷陵长公主可是等闲不低头的主儿，如今也被他说动了，不惜亲自来求娘娘，可见这名曹状元也是有些功夫在身上的。”

太后勾了勾唇：“你以为，舍弃他的只有庐州吗？”她染了蔻丹的手轻轻点了点桌上的奏折：“赵公绥都被惊动了。”

“前几日他还有心要替曹岑求情，今日听闻琬迎想要将曹岑收入府中，他竟上书让我将曹岑赐死。只怕曹岑舞弊的事，就连赵公绥也淌了浑水，他想把曹岑要么攥在自己手里，要么就直接一死了事，根本不敢让他去琬迎身边。”

“可他越如此，哀家越不能顺他的意。”太后的目光定定地落在赵公绥才送上来的奏折上，“朝堂要有平衡，哀家也不能让任何一个人觉得，他能凭一己之身，左右哀家的决断。就连赵公绥也不行。”

“他害怕，就说明有鬼。人到了夷陵公主府，就等于得了定北侯的护佑，赵公绥就更是鞭长莫及了。”

她显然已经有了定夺，几名女史除了说“娘娘圣明”外也没有再多说什么。

“找个死囚顶替他吧。”太后将朱笔丢进笔洗里，“告诉琬迎，哀家再也不想听见曹岑这个名字了，让她自己看着办。”

太后看向皇帝：“瞻徇这阵子的功课如何？”

皇帝起身道：“尚可，太傅每日留下的功课，儿臣都写完了。”

“嗯。”太后微微颔首，对着下头跪着的几个秉笔说，“你们司礼监日后不要光把折子送到哀家这里来，可以拣选着给陛下送一些。”

皇帝闻言眉心微动，嘴上却还在谦卑道：“儿臣尚且年轻，大事小情还得要母后裁夺。”

太后道：“年轻？过了年你就十六了，江山早晚是你的，哀家还能替你做什么主呢？拿不准的事可以去问问内阁的大人，再拿不准的可以来问哀家。”

“是。”皇帝面上不骄不躁，“全凭母后做主。”

“回去吧，晚膳后叫你师父来哀家这一趟。”

出了慈宁宫的门，守在门口的宝仁连忙给皇帝撑伞遮阳，又一面小心地端详他的神色。

眉梢微扬着，似乎心情不错。

宝仁也松了口气，前阵子皇帝的脸上连个笑容都不见，让他们这些人整理日提着心，生怕哪个言语不谨慎，便被拖出去打板子。

待所有人都走了，孟司记才在太后耳边轻声说：“赵首辅怕是要不痛快了。”

孟司记是所有人中跟随太后时间最久的人，太后跟前也最能说得上话。

“他又能如何？”太后端起茶盏，静静道，“瞻徇是他一手推上来的，他待我们母子的确有几分恩情。哀家也不是不知道，他将朝中不少职位都填补了自己的心腹，三年来，哀家何尝不是处处顺着他、处处优容他，可他千不该万不该，不该把手伸到哀家的恩科上来，这是哀家的底线，也是最不能容他的地方。”

她道：“国子监的差事千头万绪，叫赵公绥歇歇吧。把祭酒的差事留给傅昭文去做。”

不是什么大的惩戒，不过是太后想给赵公绥提个醒。

孟司记拿笔一一记录下来。

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那一日张濯走后，郁仪又对着镜子看了良久。