苏郁仪前世的死因和瓦剌部首领脱火赤有逃不开的干系。

在她死后，张濯曾数度调查这件事的前因后果，结果都指向一个苏郁仪是自己将脱火赤放走的。

她孤身在军营中监军与脱火赤大军缠斗数月，却莫名其妙在贺兰山前任由脱火赤残部逃出生天。也正因如此，苏郁仪被冠上通敌的罪名，押解入京受刑讯逼供。

他甚至来不及问她一句为什么，便和她阴阳两隔。

张濯相信她有不得已的情由，却再也没了向她求证的机会。

“赵公绥如今吉凶未卜，用他可以胁迫赵子息就范。同样，若赵子息在我们的手里，赵公绥亦处处掣肘。”

张濯的声音冰冷，燧生和成椿对视一眼，也沉默了下来。

“你们是不是也觉得我冷厉决绝，工于算计？”

他迎着烛火站着，没有看他们的神色：“还是觉得我如今的所作所为，有辱身外虚名？”

燧生是个武人，不擅长言辞，成椿倒是还能再说上两句：“并非是主子有辱清名，奴才知道主子的苦衷。只是偶尔，奴才们替主子不值。”

“值与不值，本就在一念之间。我心里有数。”张濯已经写完了手书，递给燧生，“去吧，务必把赵子息带来，要留活口。”

*

“娘娘。”周行章将一份口供放在太后面前，“前日，毒害张大人的那名内宦终于吐口了。他说唆使他做这一切的人名叫浦云，是兵部一名驾部主事，此人在他被抓捕后已经三日未曾上值，下官至他的家中，发现他已经逃出了京师。好在仪鸾司的人在他的涿州老家将他抓捕。他供认称是王兼明尚书勒令他买通十二监衙门里的内侍，要为张尚书下毒。”

“虽然张大人所中的是五毒散，但抚州知府与周朔平的仵作单上，都写的是因鹤顶红而死，王兼明只怕于此事上难辞其咎。有人看到在锦衣卫前往神机营抓捕王兼明之前，有人曾先一步面见于他，只怕有人想要提前和王兼明串供。”

太后未语。

周行章又掏出了第二份状子。

“查抄周朔平田产的随堂司与校尉缇骑整理出了一份单子，周朔平包括其儿子、侄子等人一并算上，田产数千亩，佃户上万人。私产中除了登记在册的饭庄酒肆，还有赌场、青楼、暗娼与地下/钱庄。每年经手的银子不下百万记，实乃国之巨贪巨富。”

“此外，还从他家中查抄出大量的兵器与精铁，他在京郊的谷仓中甚至屯有辎重，实乃居心叵测。”

听到这，太后才终于道：“你看，人的钱与财到了一定程度，便只余下了数字。剩下的就是追逐名与利了。”

“此外，缇骑们还从周朔平家中的密室中搜到了一个香炉，里面是匆忙烧毁的纸页灰烬。这些纸页灰烬似乎是另外一本账册，上面的金额同样庞大，只可惜关键信息已经被抹除，一时间无从查起。”

“最后，”周行章一字一顿，“王兼明今晨已然认罪，说赵首辅呈交的那一本黄册，是他命人伪造的，也是他命人从印监手里瞒天过海骗来的印章。从始至终都是他一人所为，赵首辅并不知情。”

听到这一句，太后冷笑一声：“他们拿哀家当傻子不成。”

“赵公绥此人老谋深算，但凡有风险之事，从不亲自出面，而只任由爪牙代为行事。所以此间种种，最多也只能了结在王兼明身上，对赵公绥本人却撼动不了分毫。下官以为，周朔平密室中的账簿应该是与赵公绥有关，赵公绥家中必然也有类似的账簿，可惜我们没有直接搜查的理由，甚至这本账簿早已被他家人烧毁。”

王兼明自知罪不容诛，索性罪加一等也不在乎，只要能保住赵公绥，那必然就能保住他自己全家。

而赵公绥也因此才能