“荔枝熬成糖浆，虽甜不过红糖水，但……”郝随双唇泛白，喘息声愈发沉重。

“快别说了，赶紧上来，我背你！”钱焘打断道。

“日后你来看我，带些荔枝来……”郝随将两臂抽离，推开钱焘，“五哥，我在崇福宫学医术那会儿，总是拿头名，五哥还记得不？”

“那你现在也没法给你自己治啊，听话，咱回汴京找太医局……”

“所以我知道，伤在此处，箭矢不能拔出，否则血流止不住……我今日，定是没救，别费事了。”郝随打断道。

钱焘张了张嘴，终是没有出声。

“我算是明白了……”钱焘也坐到地上，靠着郝随。

“咱哥俩这命，就不是自己的……小时候忍着净身之苦，回报父母养育之恩；再大点儿给义父卖命，报答他知遇之恩；如今又为了朝廷舍身，尽那什么……对，忠义之道。全是给别人做活儿，就没有哪天、哪次，咱哥俩想着给自己命里添置点东西……”

钱焘戚戚道。

“人生下来便有三六九等，你我不是前几等，自是过得不尽如意……只是五哥还不必死……你看那几个活尸……”

郝随指了指渐渐靠近的几个农人。

“方才他们还在对岸，这会儿已经过来了，方圆十里没有桥，他们定是在附近找到了篷船……五哥你骑上骡子，跟着周大人，找到船，便能回汴京。”

郝随目光灼灼，用力地望着钱焘。

此情此景，远超周舜卿心力。

他站在骡子边，不知该走向何处。

无论是因功业前途，还是他心里偏爱，他都应扔下郝随，带朱长金离开。

但就在钱焘与郝随说话的当口儿，他眼前猛地浮现起前些天被棺椁砸死的三名车夫。

他们的死状，以及死前如被宰牲畜般的无谓挣扎，还有万安期斥责自己害死车夫时的神态，都变得活灵活现。

周舜卿心里暗自道：郝随若是死，便是因为张若冲射他那一箭，两人等于同归于尽了。

张若冲属于是流年不利，被行尸咬了，又撞上疯狗，郝随则是咎由自取。

怎么说都与自己没有干系。

但他又觉得，在一旁的万安期，钱焘，还有郝随死后的魂魄，都不会明白这其中的道理。

市井劣童和两个阉人，最是小心眼儿。

他们定会责怪自己，认定是他杀了郝随。

早知道这送灵使的差事这么难办，当初还不如称病在家。

若是如此，自己这会儿该是刚结束早朝，躺在房里那张榆木床上睡回笼觉呢。

“张嘴。”

周舜卿不知何时来到了郝随身前。

他双手夹着剑刃，将自己的剑柄放在郝随面前。

钱焘与郝随都吃了一惊，他们不知周舜卿是何意，狐疑地看着他。

周舜卿不耐烦地伸出手，捏了下郝随瘦削的两颊。

郝随本能地张开嘴，周舜卿一把将剑柄塞进他口中。

“周大人你……”钱焘想要阻止周舜卿，但他看到周舜卿脸上从未出现过的认真神色，下意识地住了嘴。

“咬住。”周舜卿命令道。

郝随用力咬住梨花木剑柄，向周舜卿微微点了点头。

周舜卿拿起郝随的手刀，屏住气息，随后猛地向郝随斩去。

刀刃准确地削掉了郝随大腿上钻出的箭头。

“把他腿抬起来。”周舜卿命令钱焘。

钱焘小心翼翼抬起郝随的大腿，周舜卿手起刀落，一记横斩，斩去他腿后的箭杆。

周舜卿从胸前掏出一个石青色缠枝菊小酒壶，将里面最后的几滴酒倒在郝随伤口处