件难事，日夜思之不果。帝后欲往华山封禅，命我护驾，我无能，而兄勇能却敌，不知可相助否？”牛威当即大笑，慨然道：“承蒙都尉不弃，此事放心交由在下摆平。”

项元为牛威配了一匹高头赤骝马，一套崭新的队正官服，浩浩汤汤的离宫队伍里，二人乘马走在队首。沿途打家劫舍的强盗见此情景，纷纷作罢，又惧又疑，只得给牛威卖个面子。由是，七八千人的队伍竟一路毫发无伤。

封禅大典结束后，如婉儿所料，陛下果然倦乏，令队伍前往洛阳歇息。抵达上阳宫当夜，陛下觉得体力难支，只让众人在贞观殿外远远磕了个头，便叫草草散了。

这是筠之第一次进上阳宫，九洲池的湖水清澈，在明月辉光的映照下像一块流动的碧玉，倒映着岸上的高亭幽轩。苍霭夜色中，她随嘉懋往瑶光殿走着，前后的宫女们提着花纸灯笼，河堤下的倒影像一串温柔的流萤星光。