先前同他斗诗的那个举子又来了，模样倒很周正俊朗，只还有些青涩，“小生褚语海，见过应公子。”

应亦骛想他大抵是来谈论诗文的，还未回话，程赤寰却先一步问：“我认识你，你父亲可是鸿胪寺卿褚同方？”

这样被一个幼子直呼父名，换做寻常人定要生气，应亦骛正欲制止，不想这褚语海却是一笑，并无半点掩饰，也不见半分恼怒，反而真诚答：“正是家父，程小公子如何得知？”

“我听我父亲提起过，你秋闱是魁首嘛。”程赤寰人小鬼大，侃侃而谈：“只是作诗实在不如我五叔夫，今日那一个‘离’字输得太多，你说是不是？”

褚语海不假思索便答：“可我却觉得一整句都输得彻底，应公子的诗令褚某大开眼界，很是惊艳，不知往后可否能书信往来，时常切磋？”

乔煊柳回京后便要入赘，再与他书信往来恐怕艰难，褚语海的诗文虽不如乔煊柳，却也是佳作。且他既能在秋闱中拔得头筹，大概是勤奋之人，日后定能有所进益。想到此处，应亦骛欣然应下：“自然可以。”

随后他们荆瑞渊率先解释道：“五少夫人不必为五公子担心。”

浓重的血腥味将他包围，应亦骛偏过头几欲作呕，程萧疏上前想扶住他，却被他慌乱地连连退开。

“不要过来。”应亦骛面色苍白，他扶住梁柱，拼命摇头，所言已然颠倒混乱，从警告到乞求：“你不要过来、不要过来！我怕你，怕你，求你不要过来……求求记得，程萧疏道事情已经败露，皱眉：“事实如此，我不得不说……”

“好了，我都知道，又没怪你，苦着张脸做什么？开心点。”程萧疏拉起他的手：“走了，去挑个宅子，日后给娘亲住下。”

“你说什么？”应亦骛忙问。

“挑宅子接你娘啊。”程萧疏侧脸看他：“母亲说等回门过后，便差人将娘接出来，府上人多，我怕她住不惯，你怎么想的？”

……这人实在不该如此，至少不该待他这样好。应亦骛张着嘴说不出话，惹得程萧疏疑惑：“怎么了？哪里不舒服？”

“没有。”应亦骛别过头：“住三门巷吧，你之前送的那处宅子还闲置着。”

到第七日归宁，应亦骛同程萧疏一齐回到应府中。

应祯荣携乔夫人、应亦骛的两位嫡兄，以及应亦骛的生母文氏都候着他们。两位妹妹则在内间等候，应亦罗见到应亦骛后，朝他眨眨眼睛。

而程萧疏在纳吉那日便去拜见过文氏，此时也不觉得陌生，主动向她问好：“娘亲。”

文氏有些惊讶，还是回以他温文一笑，众人方才入府。

宴席上应祯荣始终不冷不热，甚至不如乔夫人关心应亦骛，仿佛叫他来都是勉强。程萧疏对这个岳父也无甚好感，若不是他不带应亦骛来天守节，便没有后面这一堆破事，他的鸟早该是他的了，故而也迫不及待催他：“快说。”

“就是忘了啊。”应亦骛转过脸不敢再看他，声音因羞耻向他走近，应亦骛问：“你何时来的？”

“刚到不久。”程萧疏觉他似乎未尽兴，只先握住他的手：“我再陪你逛逛？”

陪他逛逛？应亦骛笑：“你看得懂？”

“我又不是不识字，如何看不懂。”程萧疏看都未看褚语海一眼，也不理会程赤寰闹，只问：“那你说是我陪你看，还是马上回府？”

什么脾气。应亦骛答：“自然是继续看。”

他转头又与褚语海讨论起先前正说到兴头上的诗作，程萧疏这会儿倒好了，并未给他带来最糟糕预想中的麻烦，只静静握着他的手倾听，从始至终未打断他们扫兴。

这宫中诗会原本就是给举子和贵女之间相看用的，故而夜深方才各自散