后来彭征一路熬到了管事，陶科则因一份际遇，去了离平南县不远的春台县。

靠攒的银钱加上夫人嫁妆贴补，自己当掌柜开了一间巴掌大的小酒铺。

现下归乡，也得被人称呼一句“陶掌柜”了。

虽然他这个掌柜打眼一看，还没有彭征这个大酒坊的管事来得光鲜，好在二人的关系一如既往。

这回他来齐南县办事，昨晚刚和彭征喝了一顿叙旧的酒，今日本想久违地在老家逛一逛，结果就被兴冲冲的老友拉来了此处，说什么要让他尝尝连府城都没有的美味。

本来陶科确实满怀期望，路上一直问是去板桥街还是六宝街。

在他看来，县城里拿得出手的食肆，必定在这两条街之上。

哪知兜兜转转，彭征把他领来了鹤林街。

这不就是县学附近，扔一把石头能砸中三个童生，除此之外能有什么像样的吃食？

在陶科的记忆里，鹤林街唯一能拿得出手的就是何家包子铺的包子，那可真是皮薄馅大，吃得人满嘴流油。

一间在包子铺原址上新开的小店罢了，还号称能胜过府城。

陶科暗暗皱眉，疑心老友在阔别的这几年里养成了吹牛皮的恶习。

等到进了这新开的食肆，见了特地出来招待他们的秦姓掌柜，陶科的心里愈发打鼓。

只觉得对方没比自己儿子大几岁，这样年纪轻轻的厨子，真能做出什么像样的佳肴么？

在他看来，这个年纪的厨子搁在正经酒楼的后厨只能切菜，连锅铲的边都摸不着。

彼时受到质疑的彭征没急着答话，而是先夹了一筷子食肆送的小菜凉拌豆腐皮。

里面混着葱丝和红葱丝，还有油炸花生米，彭征嚼了嚼，露出心满意足的表情，慢吞吞地咽下去后才道：“昨晚你不是在我家尝了那酸辣粉，你觉得味道如何？”

陶科抬手摸摸嘴唇。

“那酸辣粉倒是极为不错。”

和彭征一样，陶科也是爱吃辣的。

以前他俩一起在酒坊当伙计的时候，能对着一碗辣萝卜干吃两个大馒头。

昨晚老友端来的酸辣粉，还没入口，光闻那个味道，就勾起了他一包口水，一尝过后，更是惊艳。

他昨晚就想问了，自己老友一家子就没一个干过吃食生意的，是从哪里淘换来这么一个食方？

听说每天都能靠这么一碗粉，卖出几钱银子来！

彭征昨晚显然是故意卖关子，今天才揭晓道：“那酸辣粉正是出自秦掌柜之手。而这样的一碗粉，不过人家食摊上各色小吃中的一样罢了。”

陶科大为惊讶。

“你说的就是刚刚露面的小老板？”

彭征又抓了一把瓜子，几样干果同样是送的，供食客等菜时吃着打发时间

“正是。”

陶科咂咂嘴。

“真是这样，我倒还真对这顿饭有点期待了。”

然而很快陶科就意识到，自己的话说得还是太克制。

和这一桌子“珍馐”相比，酸辣粉那就是个不登大堂的开胃小菜！

最先上桌的一道菜名为山家三脆，据上菜的虞九阙介绍，这道菜出自前朝的食谱。

看过其中的三样食材，彭、陶二人便明了为何虞九阙推荐他们点这道菜的时候会说，这道菜吃的是时令，再过一段时间想吃也吃不到的话。

“花蕈、春笋……这个是？”

陶科夹起一筷子辨认，恍然大悟，“好像是枸杞头？ ”

彭征没有那么多的疑问，比起辨别食材，他选择直接开吃。

不得不说，这道菜的味道很鲜明，调味完全没有盖住食材的本味。