算半个主子, 她这样的身份是不方便在没有主家陪同的情况下, 私自去闲逛的, 如此实在不是规矩做派。

思及此，她只好先点头应下阿朱, 而后又趁其转身的功夫，动作不着痕迹地将自己发髻上的一只金钗，顺势丢到桌椅一侧，而后面色不改跟上脚步。

沿着青石板路继续往里走，待映目可见那片翠深的竹林时，施霓只想说，这里真是适宜幽会的好去处。

她垂了下眼帘，有些克忍不住情绪的落寞。

片刻后再抬起时，她一切神色恢复如常，于是按照先前计划，抬手抚过自己一缕将散未散的发，又故作茫然地顿足开口道：“阿朱姑娘可否过来帮忙看看，我头上的钗环好像要松，走起路来摇摇晃晃，感觉簪头也有些不稳。”

闻言，阿朱赶忙踮脚查看，惊道：“哎呀，似乎是掉了一支钗，方才我记着少夫人头鬟右侧不是这样空的，难不成是丢路上了？”

施霓故作愁容：“我丝毫未察觉呀，也可能是方才丢在嫂嫂的院中了，眼下只盼它不会落于什么边角处，不然寻不回来，倒是辜负了夫君的一番心意。”

阿朱立刻听出此话重点来，认真叹道：“原来是将军所送，那这钗更是遗失不得。不如少夫人在这里静等奴婢片刻，奴婢这就原路返回去寻？现在府里多数人都在前厅听戏呢，没什么人走这条路，如此倒还好寻，不然等到一会人多杂乱的时段，免不了会有贪财地大胆眯下，反正也无对证。”

施霓便顺势点头应下，将阿朱合理支开，才是她此番周旋之目的。

……

见阿朱走远，施霓这才终于放心下来往里迈步潜挪，她不知自己将会窥看到什么，心里自是十分煎灼。

她想，竹木花圃，将军与陆姑娘是否正花前影下，你侬我侬？

脑海里控制不住地想象着那些画面，施霓再做不到如初来塬壁时的心境豁达，她此刻居然也学会了嫉妒，那是她先前最觉可耻的东西。

她是变了，可她却依旧摸不透霍厌待她究竟是何心思。

碎落的阳光透过施霓浓密微蜷的眼睫，在她眼下打落一片浅浅的阴影，一如她心头难以挥散的阴霾。

手心握紧，她不再犹豫，亦不再畏惧结果。她只要自己得一个交代，不管是好是坏。

一个转角，施霓刚要靠近，就忽的听到一道格外熟悉的声音从不远处传来，她自当震惊，只因完全未想到程夫人会在此处现身。

明明她方才离席时，程夫人正看台戏看得认真，自己不过就在堂嫂院中耽误了片刻，程夫人这会儿怎就……

施霓来不及细琢磨，更无法对旁人解释自己为何会现身在此，故而当下听闻脚步渐近，她只好暂时敛裙躲进身后茂盛的竹幕间藏身。

两道华裙身影从转角处现身，施霓两眼便辨出程夫人身侧那人就是陆雪清的母亲，宴前在内室闲坐时，依着堂嫂的热情介绍，她几乎将室内女眷全部认了个脸熟。