嫂嫂好心介绍，施霓却并无交友的兴致。

她目光再次不着痕迹地移了过去，心想原来她就是将军那位青梅竹马，两人有自小的情分。

陆雪清左右逢源，此刻正与程夫人交谈甚欢的模样，而程夫人同样热情，对着她时面上的笑容几乎没有停过，施霓有些看不下去，于是默默收回视线，心里不是滋味。

她得不到的肯定，有人轻易便获得，那将军呢……与心上人难得一见，他应是开怀吧。

很快宴席开始，男女分桌，而施霓见陆雪清与程夫人相挨坐到一起，便没有不识趣地硬凑，她和方才与自己搭话的嫂嫂一桌，两人坐到了侧旁。

台上唱着祝寿的戏，席上推杯换盏，掌声不断，施霓却吃得闷闷不乐，尤其食到一半，她看到陆雪清从席间退出，又避着人迈入了小路，一时思吟。

而不久，同样的转角路口，她看到霍厌的身影现出，先前所存的希翼一瞬破碎，她紧紧攥握掌心，任指甲深陷其中。

心想果然，将军坚持赴宴，是要寻机会与陆姑娘幽会。

可他清晨对自己的亲热又算什么？

他当时解释说是犯了迷糊，所以，他是拿自己当了替身，陆雪清的替身……

“弟妹，你怎么脸色这样难看，是不舒服吗？”嫂嫂在侧关怀开口。

施霓摇了摇头，已经彻底没了胃口，她放下筷子，只寻借口说：“没事的，是我正减食，不想吃太多而前功尽弃。”

嫂嫂一副理解的表情，随后悄悄伸手与她指路：“我院子就在那边，你要不要暂去客房歇歇，这宴席没个一时半会结束不了，你干巴巴地在这等多无聊，你过去就有丫头带你，去歇会吧。”

施霓寻着指向看过去，那就是将军身影消失的位置，她默了默，内心犹豫。

她不该这么不懂事，去破坏将军与心上人的幽会，可……

施霓低眸直觉委屈，泪意也不自觉上涌，心想着，若他喜欢旁人，一开始就与自己直接说清不是省了麻烦，为何又亲又抱，还为自己买了那么多衣裙首饰，叫她徒生妄想与误会，真是混蛋。

吸了下鼻，也不知是什么给了她勇气，抬眸间，施霓肯定开口：“麻烦嫂嫂了，我过去。”

不管是不是，她要自己眼见为实。

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平行番

沿着通达后院的小路, 施霓跟着一位名唤阿朱的婢女去了堂嫂院中的客房。

阿朱办事妥帖，将她安置下来后，又细心沏了壶茉莉茶放在桌上, 走前还特意言道。

“少夫人放心歇着, 没人会来此打扰，等晚些时辰我来相唤, 少夫人也不必担忧误时。”

施霓点点头, 道感谢，想了想又不着痕迹地问了句，“请问，方才来时我们走的这条路, 最后是通到了何处？我看不少人都往里走，可是有什么好的景致吗。”

这话平常，阿朱闻言后没多想地回答：“少夫人眼尖，确实过了咱们这院, 再往里走是片花圃竹林, 翠绿蘸碧, 花熏香氤, 值得一番看头。少夫人可有意前去一观, 若有念头, 阿朱自可带路。”

施霓是客, 又不似陆雪清与本府沾亲，