“陛下，出了什么事？”玄奘问道。

旁边的婆尼答道：“波斯人强渡印度河，伊嗣侯三世开战了！”

玄奘大吃一惊，说话之间，刹帝利禁卫簇拥着辇车仿佛狂风暴雨般走远。

酝酿两年之久的这场战争，最终还是突如其来地来临了。

事情的起因，却是半年前王玄策所谋划的灭国之局。当日，王玄策在曲女城中劝说伊嗣侯三世北上吐火罗，与大唐联合夹击欲谷设。伊嗣侯三世并没有按照计划举族北上，只是派出哨探勾画关隘舆图，并关注着欲谷设和薄布的战事进展。不过王玄策也没有将计划的成败完全放在伊嗣侯三世身上，他回到长安后，立刻通过商贾在丝路上散布消息，说大唐和波斯达成协议，支持伊嗣侯三世北上吐火罗，歼灭欲谷设。

欲谷设很快就听到消息，大吃一惊，他如今在大草原上和薄布僵持不下，若是波斯人从背后偷袭，他势必会全盘崩溃。

欲谷设没有轻举妄动，他乃是一代枭雄，丝毫不拖泥带水。他先做出种种举动麻痹薄布，然后悄悄分兵，亲率大军绕道两千里，奔袭吐火罗。吐火罗王阿史那?乌湿波根本没料到欲谷设竟然如此胆大包天，敢突袭自已。他虽然有铁门关天险，但一则毫无防备，二则国内的劲旅大多调去帮助薄布了，竟然毫无防备，被欲谷设攻破阿缓城，自已也做了俘虏。

欲谷设占领阿缓城之后，先是大掠三日，随即攻占了阿缓城东南的各个隘口，防备波斯人北上。阿缓城一带的富商和贵族纷纷逃亡，大多数都逃到那竭国，以观战局进展。

这一事件，《旧唐书》中记载道：咄陆（欲谷设称号乙毗咄陆可汗）复率兵击吐火罗，破之。自恃其强，专擅西域。

欲谷设攻占吐火罗，引起了轩然大波。首当其冲的就是伊嗣侯三世。

从理论上而言，王玄策的建议当真算是奇计，虽然实现起来颇为困难，却能够让波斯人跳出樊笼，从此海阔天空。事实上，三年以后，走投无路的伊嗣侯三世最终还是走了这条路，和吐火罗王联兵，以吐火罗为据点抵抗大食人，在大唐的支援下垂死挣扎二十年。

然而此时，因为伊嗣侯三世那犹豫不决的投机心态，这条路已经被欲谷设掐死，波斯人的局势更加险恶。西面有大食人虎视眈眈，东面有戒日王枕兵印度河，北面有欲谷设随时南下，而南面呢？顺着印度河往南走几百里，就是浩瀚大海……

伊嗣侯三世和戒日王谈判破裂，刚刚回到犍陀罗国的城堡，就听到了这个噩耗。他顿时呆若木鸡，后悔得五内俱焚，摘掉冠冕，以头触地，哭道：“为什么朕的每一个决定都是错的？当初朕为了保存圣火，却丢掉了国家；如今朕疼惜子民的性命，没有北上吐火罗，却导致所有人的性命岌岌可危。朕难道真的不适合做这个君王吗？可为何上天要把这个责任放在朕的身上？”

这时，大麻葛和菲鲁赞悄然走了进来。大麻葛劝慰道：“陛下，您心地善良，所以大家才愿意跟随您。大国局势瞬息万变，您责怪自已又有什么用？”

伊嗣侯三世起身，却一个踉跄，跌坐在地，背靠着祭坛，呆呆不语。

“陛下，北上之路被掐死，如今咱们只有东渡印度河这一条路了。”大麻葛叹道。

“哈哈……哈哈！”伊嗣侯三世笑着，却满脸绝望，咬牙切齿，“这上天啊，待朕还真是不薄！无论朕抱有多微渺的希望，总要活活给掐死！”他愤怒地站起来，跑到神殿中央，愤怒大吼，“朕是被这上天弃绝之人吗？”

菲鲁赞和大麻葛也有些绝望，沉默地站在神殿中。

“菲鲁赞，命勇土们准备牺牲吧！”好半晌，伊嗣侯三世低声道。

菲鲁赞愣了：“陛下？”

“没有希望了，只有强渡印度河