“阿爸！”

谈镜合直接黑了脸，立刻走上前，很是不悦地拽住棉棉衣领。“你瞎叫什么？”

棉棉被亲爹粗暴的动作弄得不高兴了，躲开亲爹的手，撒娇地朝诺温说话：“阿爸，好久没看到你啦。”

诺温坐在墙头，冲棉棉笑得很好看，仿佛真是个良家美男子：“阿爸不在，棉棉真是长高不少。”

谈镜合被这亲昵的对话弄得浑身尴尬。他环顾一周，瞧见大家带笑的表情，心脏叫一双无形的手裹住。一股烦躁在心中涌动，仿佛只有自己在闹脾气，仿佛一切的伤害和决绝都只是恋人间的别扭。

谈镜合登时泄了气。

他放开棉棉的衣领，不再瞪视何人，只是平静地走出去，清点车上所装的行李。

不一会儿，一切都收拾好了。谈镜合拉开卡车副驾驶的门，独自坐进去。棉棉仿佛终于察觉到阿爹的不快，小跑到前头，拍着门要进去。

“去找小菱姑姑。”谈镜合淡淡吩咐。

柳菅从后头车斗里翻下来，走到车前，弯腰捏了捏棉棉的脸颊。“坐叔叔腿上，要吗？”

“要！”棉棉是个贪恋美色的笨蛋，立刻往柳菅身上贴，贴了一下，又赶紧回过头，很迫切地看向亲爹。

谈镜合手里已经抖开一张报纸。他没有往后看，只吐出两个字：“随你。”

棉棉这才放了心，但还故意找补，对着谈镜合说甜蜜话：“待会儿我就坐阿爹身上。”

谈镜合嗤笑一声，没有回答。

棉棉有些疑惑，但他确实搞不懂阿爹为什么要生气。这个困惑的当口，柳菅已经将他一把抱起来，坐进了一旁的小轿车。

小轿车由霍尔驾驶，赛娜坐前排，后排卢卡同小菱紧挨着，柳菅抱棉棉。

自然而然，当谈镜合在卡车副驾驶看报纸、一旁的车门被拉开时，上来的就是诺温了。

诺温将车门关上，谈镜合抖了一下报纸。

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谈镜合下一站是16区，与4区相邻，但已深入内陆。西北地界大，他们沿官路行了一天，堪堪行至4区边界，当夜在路边休息了。

天蒙蒙亮时，便又上路。

风中渐渐多起细沙，荒漠一望无垠。越往边界走，汽车行路越难。除了城区，外头不曾正经铺路，都是粗粝的黄土地，填填平就算不错。

谈镜合在车上颠得难受，报纸是早就不看了，要么吃吃零食，要么靠着椅背休憩。诺温坐他身旁开了一天车，第二日还是一样，神色淡静，不怎么说话。

沉默的行路直到边界关口，车子慢慢停了下来。

谈镜合惫懒地伸手，将车窗打开。他眯眼看了看外头，四周皆是荒地，那道关跟小庙似的立在那儿，上头漆着早就斑驳的三个大字，“金盏关”。有几个兵站在金盏关口，盘查来往的商旅，缴纳关费。